Η φύση μας προσφέρει ένα εξαιρετικό δώρο που συνδυάζει γεύση και θεραπευτικές ιδιότητες: το μέλι. Αυτό το φυσικό προϊόν αποτελεί πολύτιμο σύμμαχο για την υγεία μας, αρκεί να το ενσωματώνουμε σωστά στη διατροφή μας. Οι επιστημονικές έρευνες αποκαλύπτουν συνεχώς νέα οφέλη που προσφέρει στον οργανισμό, από την καταπολέμηση του βήχα μέχρι τη ρύθμιση της χοληστερόλης.

Διαβάστε: Μέλι: 7 επιστημονικά αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία και τη διατροφή

Γιατί το μέλι ξεχωρίζει ως υπερτροφή

Το μέλι διαθέτει μοναδικά χαρακτηριστικά που το καθιστούν ανώτερο της κοινής ζάχαρης. Πέρα από τη φυσική του γλυκύτητα, περιέχει πλούσια θρεπτικά συστατικά που ενισχύουν την υγεία. Σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ, μία κουταλιά της σούπας παρέχει 64 θερμίδες και περιλαμβάνει υδατάνθρακες, ασβέστιο, σίδηρο, μαγνήσιο, κάλιο, σελήνιο και φυλλικό οξύ.

Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι η σύνθεσή του: περισσότεροι από 180 διαφορετικοί τύποι ενώσεων και ισχυρά αντιοξειδωτικά, συμπεριλαμβανομένων των φαινολικών οξέων και των φλαβονοειδών. Αυτά τα συστατικά προσφέρουν σημαντικά οφέλη στον οργανισμό και το μετατρέπουν σε εξαιρετική εναλλακτική του λευκού σακχάρου.

Μέλι: Τα οφέλη που επιβεβαιώνουν οι επιστήμονες

Οι αντιβακτηριακές, αντιφλεγμονώδεις και επουλωτικές ιδιότητες του μελιού αποτελούν το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του για την υγεία. Αυτές οι ιδιότητες το καθιστούν φυσικό θεραπευτικό μέσο που χρησιμοποιείται αιώνες στην παραδοσιακή ιατρική.

Ερευνητικά δεδομένα από το JAMA Pediatrics έδειξαν εντυπωσιακά αποτελέσματα σε παιδιά με λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού. Στη μελέτη, παιδιά έλαβαν είτε μέλι φαγόπυρου, είτε φαρμακευτικό κατασταλτικό, είτε καμία αγωγή. Οι γονείς αξιολόγησαν το μέλι ως την αποτελεσματικότερη λύση για την ανακούφιση του νυχτερινού βήχα.

Πρόσθετη έρευνα το 2012 εξέτασε παιδιά ηλικίας ενός έως πέντε ετών που αντιμετώπιζαν νυχτερινό βήχα. Οι μικροί ασθενείς κατανάλωσαν 10 mg μελιού διαφόρων ειδών (ευκαλύπτου, εσπεριδοειδών ή Labiatae) πριν τον ύπνο. Τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα: σημαντική βελτίωση του βήχα σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.

Πώς δύο κουταλιές μέλι ημερησίως προσφέρουν απίστευτα οφέλη

Τα οφέλη του μελιού εκτείνονται πέρα από την ανακούφιση του βήχα. Πρόσφατη μελέτη του 2022 αποκάλυψε ότι η καθημερινή κατανάλωση περίπου δύο κουταλιών της σούπας, σε συνδυασμό με ισορροπημένη διατροφή, βελτιώνει σημαντικά τα επίπεδα χοληστερόλης.

Συγκεκριμένα, η τακτική κατανάλωση μελιού:

  • Μειώνει την LDL (κακή) χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια
  • Αυξάνει την HDL (καλή) χοληστερόλη
  • Ενισχύει τη γενική καρδιαγγειακή υγεία

Ο επικεφαλής ερευνητής Tauseef Khan εξέφρασε την έκπληξή του για τα ευρήματα, επισημαίνοντας ότι παρόλο που το μέλι αποτελείται κατά 80% από ζάχαρη, η πολύπλοκη σύνθεσή του με σπάνια σάκχαρα, πρωτεΐνες, οργανικά οξέα και βιοδραστικές ενώσεις προσφέρει πραγματικά οφέλη στην υγεία.

Η σωστή ποσότητα για μέγιστα οφέλη

Παρά τα πολλαπλά οφέλη του μελιού, οι ειδικοί τονίζουν τη σημασία της μέτρησης. Το μέλι παραμένει μορφή σακχάρου και πρέπει να καταναλώνεται με σύνεση. Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία παρέχει σαφείς οδηγίες για την ημερήσια πρόσληψη πρόσθετων σακχάρων. Για τους άνδρες, το όριο ορίζεται στα εννέα κουταλάκια του γλυκού (36 γραμμάρια) ημερησίως. Οι γυναίκες και τα παιδιά θα πρέπει να περιορίζονται σε έξι κουταλάκια του γλυκού (24 γραμμάρια) την ημέρα. Αυτές οι συστάσεις αφορούν το σύνολο των πρόσθετων σακχάρων, συμπεριλαμβανομένου του μελιού.

Το μέλι αποτελεί εξαιρετική επιλογή για όσους αναζητούν φυσικές λύσεις για την υγεία τους. Η ενσωμάτωσή του στην καθημερινή διατροφή, με σύνεση και γνώση, μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη στον οργανισμό, από την ενίσχυση του ανοσοποιητικού μέχρι τη βελτίωση των καρδιαγγειακών δεικτών.