Η επιστήμη φαίνεται να φέρνει μια καινοτομία στον τρόπο που δρουν τα χάπια που πίνουμε, που μέχρι πρόσφατα έμοιαζε βγαλμένη από σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Ερευνητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης ανέπτυξαν έναν νέο τύπο χαπιού, ο οποίος μπορεί να επιβεβαιώνει πότε έχει καταποθεί, στέλνοντας σχετική ειδοποίηση λίγο μετά τη λήψη του. Η τεχνολογία αυτή φιλοδοξεί να αντιμετωπίσει ένα από τα σοβαρότερα προβλήματα της σύγχρονης ιατρικής, τη μη σωστή ή μη συνεπή λήψη φαρμάκων από ασθενείς.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το σύστημα μπορεί να ενσωματωθεί σε κοινές κάψουλες, χωρίς να αλλάζει ο τρόπος που λαμβάνεται το φάρμακο. Στο εσωτερικό του χαπιού υπάρχει μια βιοδιασπώμενη κεραία ραδιοσυχνοτήτων, η οποία ενεργοποιείται μόνο μετά την κατάποση. Μέσα σε λίγα λεπτά αποστέλλεται σήμα επιβεβαίωσης, ενώ τα περισσότερα ηλεκτρονικά στοιχεία διαλύονται με ασφάλεια στο στομάχι.

Έξυπνο χάπι: Από το στομάχι στο… σύστημα ειδοποίησης

Η ανάγκη για τέτοιου είδους λύσεις είναι μεγάλη, καθώς η μη συμμόρφωση στη φαρμακευτική αγωγή συνδέεται κάθε χρόνο με εκατοντάδες χιλιάδες αποτρέψιμους θανάτους και τεράστιο οικονομικό κόστος για τα συστήματα υγείας. Οι ερευνητές του MIT επισημαίνουν ότι το νέο χάπι θα μπορούσε να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμο σε ασθενείς που πρέπει να λαμβάνουν φάρμακα με απόλυτη συνέπεια, όπως όσοι έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση οργάνων ή λαμβάνουν θεραπείες για σοβαρές λοιμώξεις.

Η κεραία είναι κατασκευασμένη από ψευδάργυρο και κυτταρίνη, υλικά με υψηλό επίπεδο ασφάλειας. Μετά τη διάλυση της κάψουλας, η κεραία λαμβάνει σήμα από εξωτερική συσκευή και επιστρέφει επιβεβαίωση ότι το χάπι καταποθήκε. Ένα πολύ μικρό τσιπ αποβάλλεται φυσικά από τον οργανισμό, χωρίς να παραμένει στο σώμα.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι στόχος δεν είναι ο έλεγχος των ασθενών, αλλά η ενίσχυση της υγείας τους και η αποφυγή επικίνδυνων παραλείψεων. Η τεχνολογία βρίσκεται ακόμη σε προκλινικό στάδιο, ωστόσο τα πρώτα αποτελέσματα θεωρούνται ενθαρρυντικά και ανοίγουν τον δρόμο για δοκιμές σε ανθρώπους.