Η γρίπη δεν είναι μία “αθώα και ήπια νόσος”. Για ασθενείς με χρόνια υποκείμενα νοσήματα, για ασθενείς μεγάλων και πιο μεγάλων ηλικιών, για μικρά παιδιά για ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς, για εγκύους γυναίκες, η γρίπη μπορεί να αποτελέσει ακόμη και το “εναρκτήριο λάκτισμα”, το οποίο θα μπορούσε να προκαλέσει πολύ σοβαρές επιπλοκές. Στις επιπλοκές της γρίπης περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, η πνευμονία και η εγκεφαλίτιδα (φλεγμονή του εγκεφάλου).

Διαβάστε: Γρίπη: Σταθεροποίηση σε σχετικά υψηλά επίπεδα - “Aνάσες” για τα νοσοκομεία του ΕΣΥ, αλλά και 12 νέοι θάνατοι από επιπλοκές της νόσου


Πνευμονία από γρίπη

Σοβαρή νόσηση και επιπλοκές απαντούν συχνότερα σε πολύ μικρά παιδιά, σε ευπαθείς ηλικιωμένους και σε συγκεκριμένες ευπαθείς ομάδες. Ωστόσο, περίπου το 50% των παιδιών και των ενηλίκων σε ηλικία εργασίας που χρήζουν εντατικής θεραπείας δεν έχουν προϋπάρχουσες ιατρικές παθήσεις.

Πώς επηρεάζει, όμως, η γρίπη το αναπνευστικό σύστημα και πώς μπορεί να εξελιχθεί σε πνευμονία; Σύμφωνα με τους ειδικούς, η δυσμενής αυτή εξέλιξη μπορεί να συμβεί σε δύο περιπτώσεις:

  1. Εάν υπάρξει επιπλοκή από βακτήρια (συνήθως από πνευμονιόκοκκο ή σταφυλόκοκκο). Σε αυτή την περίπτωση πρόκειται για βακτηριακή πνευμονία.
  2. Εάν η ίδια η γρίπη προκαλέσει ιογενή πνευμονία.

Όπως εξηγούν επιστήμονες από το Τμήμα Ανοσολογίας του Πανεπιστημίου του Κονέκτικατ, όταν ένας άνθρωπος μολυνθεί από τον ιό της γρίπης, αναπτύσσεται λοίμωξη στην αναπνευστική οδό (μύτη, φάρυγγα, πνεύμονες) η οποία προκαλεί φλεγμονή και παρεμποδίζει τη ροή του αέρα. Καθώς περνούν οι μέρες, η φλεγμονή και οι άλλες αντιδράσεις του οργανισμού στη λοίμωξη προκαλούν βλάβες στον πνευμονικό ιστό οι οποίες, αν δεν αντιμετωπιστούν, μπορεί να εξελιχθούν σε πνευμονία.

Αυτό είναι πιθανότερο να συμβεί στους ηλικιωμένους, στις εγκύους, σε ανθρώπους με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, καθώς και στους πάσχοντες από χρόνια νοσήματα, όπως χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, άσθμα, καρδιακή νόσο, νεφροπάθεια, παχυσαρκία διαβήτη, δρεπανοκυτταρική νόσο κ.λπ. 

Εγκεφαλίτιδα από γρίπη

Η εγκεφαλίτιδα είναι μια φλεγμονή του εγκεφάλου. Συνήθως η αιτία είναι μια ιογενής λοίμωξη, αλλά μπορεί να την προκαλέσουν και βακτήρια. Μπορεί να είναι ήπια ή σοβαρή. Οι περισσότερες περιπτώσεις είναι ήπιες. Μπορεί να έχετε συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Με μια ήπια περίπτωση, μπορεί να χρειαστείτε απλώς ξεκούραση, πολλά υγρά και ένα αναλγητικό.

Οι σοβαρές περιπτώσεις χρειάζονται άμεση θεραπεία. Τα συμπτώματα των σοβαρών περιπτώσεων περιλαμβάνουν:

  • Σοβαρή κεφαλαλγία
  • Ξαφνικός πυρετός
  • Υπνηλία
  • Εμετός
  • Σύγχυση
  • Κατασχέσεις

Στα μωρά, πρόσθετα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν συνεχές κλάμα, κακή σίτιση, ακαμψία του σώματος και διόγκωση στα μαλακά σημεία του κρανίου. Οι σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτούν παραμονή στο νοσοκομείο. Οι θεραπείες περιλαμβάνουν από του στόματος και ενδοφλέβια (IV) φάρμακα για τη μείωση της φλεγμονής και τη θεραπεία της λοίμωξης. Οι ασθενείς με αναπνευστικές δυσκολίες μπορεί να χρειαστούν τεχνητή αναπνοή. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να χρειαστούν σωματική, ομιλία και εργοθεραπεία όταν η ασθένεια τεθεί υπό έλεγχο.