Την Τρίτη 3 Μαρτίου μία διεθνής εορτή πέρασε στα ψιλά - επίσης διεθνώς. Ήταν η Παγκόσμια Ημέρα Ακοής. Σύμφωνα με τα σχετικά επιδημιολογικά και στατιστικά στοιχεία του Παγκοσμίου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), σε παγκόσμιο επίπεδο τα παιδιά σχολικής ηλικίας με απώλεια ακοής συχνά παραμένουν αδιάγνωστα και χωρίς πρόσβαση στις απαραίτητες υπηρεσίες (Παγκόσμια έκθεση για την ακοή, 2021). Μάλιστα, σύμφωνα πάντα με τα ίδια στοιχεία του ΠΟΥ, η απώλεια ακοής επηρεάζει περίπου 90 εκατομμύρια παιδιά και εφήβους, ηλικίας 5 - 19 ετών, σε όλα τα μέρη του κόσμου (Μελέτη για το παγκόσμιο βάρος των ασθενειών, 2021). Ωστόσο, η απώλεια ακοής συνήθως παραμένει αδιάγνωστη, ειδικά σε περιβάλλοντα με χαμηλούς οικονομικούς και κοινωνικούς πόρους.

Διαβάστε: Ξαφνική απώλεια ακοής: Γιατί συμβαίνει και πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί;

Συχνές, αποτρέψιμες, αλλά και θεραπεύσιμες αιτίες απώλειας ακοής, όπως η μέση ωτίτιδα με συλλογή υγρών (OME), η χρόνια πυώδης μέση ωτίτιδα (CSOM) και το έγκλειστο κερί των αυτιών, παραμένουν ευρέως διαδεδομένες στα παιδιά. Κατά καιρούς, η απώλεια ακοής ξεκινά ύπουλα, αλλά εξελίσσεται και επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, αυτό όχι μόνο επηρεάζει την ικανότητα ακοής ενός παιδιού, αλλά επηρεάζει σημαντικά και την ομιλία, τη γλώσσα, τη γνωστική και την κοινωνική του ανάπτυξη, οδηγώντας συνήθως σε χειρότερα εκπαιδευτικά αποτελέσματα, μειωμένες προοπτικές απασχόλησης και μακροπρόθεσμα οικονομικά μειονεκτήματα.

Σύμφωνα με όσα αναφέρει ο ΠΟΥ, με αφορμή την «ξεχασμένη» και «αγνοημένη» Τρίτη 3 Μαρτίου, Παγκόσμια Ημέρα Ακοής, «οι κοινότητες και οι σχολικές τάξεις αποτελούν φυσικά σημεία εισόδου για την προσέγγιση παιδιών, γονέων και εκπαιδευτικών. Ενσωματώνοντας τη φροντίδα ακοής στα προγράμματα σχολικής υγείας και παιδικής υγείας, μπορούμε να βοηθήσουμε τα παιδιά να ακούν, να μαθαίνουν και να πετυχαίνουν».