Οι επιστήμονες συνεχίζουν να σημειώνουν σημαντική πρόοδο στην προσπάθεια έγκαιρου εντοπισμού της άνοιας μέσα από τα πρώτα συμπτώματα της νόσου. Η έγκαιρη διάγνωση θεωρείται κρίσιμη, καθώς ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν με άνοια αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά τις επόμενες δεκαετίες. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, μέχρι το 2050 περίπου 153 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο θα ζουν με κάποια μορφή άνοιας.


Άνοια: Το σύμπτωμα στη μύτη που μπορεί να είναι προειδοποιητικό σημάδι

Μια μελέτη υποστηρίζει ότι πρώιμες ενδείξεις της νόσου μπορεί να εμφανίζονται αρχικά στη μύτη. Συγκεκριμένα, η απώλεια της όσφρησης θα μπορούσε να αποτελεί ένα από τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια άνοιας και νόσου Αλτσχάιμερ.

Παρότι η απώλεια όσφρησης έγινε ευρέως γνωστή ως σύμπτωμα της Covid-19, θα μπορούσε επίσης να συνδέεται με νευροεκφυλιστικές παθήσεις, σύμφωνα με το The Key. Η ιστοσελίδα επισημαίνει: «Αν το αγαπημένο σας πρόσωπο έχει πρόβλημα να μυρίσει κάποιες οσμές, όπως φαγητό που χάλασε στο ψυγείο ή το γεγονός ότι μυρίζει το σώμα επειδή δεν κάνει μπάνιο, μην υποθέσετε ότι μπορεί να οφείλεται στο ότι πέρασε COVID-19».


Τι έδειξε έρευνα του Εθνικού Ινστιτούτου Γήρανσης

Έρευνα από το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης παρακολούθησε 364 συμμετέχοντες για περίπου δυόμισι χρόνια. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι είχαν χαμηλότερες επιδόσεις σε τεστ όσφρησης είχαν αυξημένες πιθανότητες να αναπτύξουν ήπια γνωστική εξασθένηση που σχετίζεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ, καθώς και άλλες μορφές άνοιας.


Μελέτες που συνδέουν τη μύτη με τη νόσο Αλτσχάιμερ

Δεν είναι η πρώτη φορά που επιστημονικές έρευνες συνδέουν την όσφρηση με την άνοια. Μια μελέτη του 2016, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Annals of Neurology, διαπίστωσε ότι άτομα που δυσκολεύονταν να αναγνωρίσουν αρώματα όπως μενθόλη, φράουλα, λεμόνι είχαν μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν τη νόσο Αλτσχάιμερ.

Ο γιατρός Isaacson, διευθυντής της Κλινικής Πρόληψης Αλτσχάιμερ στο Πρεσβυτεριανό Ιατρικό Κέντρο Weill Cornell της Νέας Υόρκης, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Όταν κάποιος δεν μπορεί να διακρίνει τις διαφορετικές μυρωδιές, μπορεί να είναι απολύτως ένα σημάδι ότι η νόσος Αλτσχάιμερ βρίσκεται προ των πυλών».


Όταν η όσφρηση προειδοποιεί για άνοια

Μια ακόμη έρευνα, που δημοσιεύθηκε στην American Geriatrics Society, έδειξε ότι οι συμμετέχοντες που δεν μπορούσαν να αναγνωρίσουν τέσσερις από τις πέντε μυρωδιές είχαν διπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν άνοια μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια. Παράλληλα, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο βαθμός της οσφρητικής δυσλειτουργίας συνδέεται με τη σοβαρότητα της άνοιας.

Τα ευρήματα της μελέτης έδειξαν ότι:

  • το 4,1% των συμμετεχόντων εμφάνισε άνοια μέσα σε πέντε χρόνια
  • από αυτούς, το 47% είχε ήδη παρουσιάσει οσφρητική δυσλειτουργία κατά την αρχική αξιολόγηση


Η σύνδεση της όσφρησης με τη λειτουργία του εγκεφάλου

Σύμφωνα με ειδικό ΩΡΛ, τα αποτελέσματα αυτών των ερευνών δείχνουν ότι η όσφρηση συνδέεται στενά με την υγεία του εγκεφάλου. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά: «Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η αίσθηση της όσφρησης συνδέεται στενά με τη λειτουργία και την υγεία του εγκεφάλου». Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η απώλεια όσφρησης μπορεί να αποτελεί ένδειξη «σημαντικής βλάβης», γεγονός που καθιστά την παρακολούθηση αυτού του συμπτώματος ιδιαίτερα σημαντική για την έγκαιρη αναγνώριση της άνοιας.