Πλήθος κόσμου συγκέντρωσε η ιστορική εκτόξευση της αποστολής Artemis II, από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα. Ανάμεσά τους και πολλά παιδιά πήγαν για να δουν σε πρώτο πλάνο την πρώτη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη, τα τελευταία 54 χρόνια. Όμως από το πλήθος, ένας νεαρός ξεχώρισε και έγινε viral στα κοινωνικά δίκτυα.

Φορώντας ένα καπέλο της NASA με μία κάμερα στερεωμένη επάνω για να καταγράψει κάθε δευτερόλεπτο, έγινε αντιληπτός από έναν δημοσιογράφο του CNN, ο οποίος τον πλησίασε για να καταγράψει τις αντιδράσεις του κόσμου στο πλαίσιο του ρεπορτάζ.Όταν λοιπόν τον ρώτησε γιατί ήθελε να γίνει «μέρος της ιστορίας», η αντίδραση του νεαρού ήταν... ενθουσιώδης! «Επιστρέφουμε στο γαμ*** φεγγάρι, γι’ αυτό!».

Η αποστολή Artemis II

Το διαστημικό λεωφορείο εκτοξεύθηκε με επιτυχία το απόγευμα της Τετάρτη (ώρα ΗΠΑ) για 10ήμερη αποστολή του στο φεγγάρι. Το τετραμελές πλήρωμα, που περιλαμβάνει έναν Καναδό και τρεις Αμερικανούς, θα διανύσει πάνω από 685.000 μίλια καθώς θα περιστρέφεται γύρω από τη Σελήνη και τη Γη. Το αρχικό ταξίδι προς τη Σελήνη θα διαρκέσει περίπου τέσσερις ημέρες.

Η ίδια η απογείωση ήταν σχετικά ομαλή, με εξαίρεση μερικά μικρά προβλήματα που έπρεπε να επιλύσουν οι μηχανικοί. Το Κέντρο Ελέγχου Αποστολών της NASA στο Χιούστον θα παρακολουθεί την πτήση 24 ώρες το 24ωρο για τις επόμενες 10 ημέρες. Ο πρώτος πύραυλος του προγράμματος Artemis, ο Artemis I, είχε τεθεί στην ίδια τροχιά το 2022 χωρίς ανθρώπινο πλήρωμα.

Η αποστολή Artemis II είναι η πρώτη επανδρωμένη αποστολή αυτού του είδους μετά την αποστολή Apollo 17 το 1972. Στο πλαίσιο του προγράμματος Apollo της NASA, συνολικά 24 αστροναύτες ταξίδεψαν στη Σελήνη μεταξύ 1968 και 1972.