Το σενάριο είναι οικείο σε χιλιάδες ταξιδιώτες ανά τον κόσμο: φτάνετε στον προορισμό σας γεμάτοι προσδοκίες, αλλά η βαλίτσα σας δεν κάνει ποτέ την εμφάνισή της στον ιμάντα αποσκευών. Η απώλεια, καθυστέρηση ή καταστροφή αποσκευών αποτελεί πραγματικό πονοκέφαλο που αντιμετωπίζουν εκατομμύρια άνθρωποι κάθε χρόνο. Η καλή είδηση είναι ότι όσοι χάσουν τις βαλίτσες τους στο αεροδρόμιο δικαιούνται συγκεκριμένη αποζημίωση, με διαφορετικά ποσά ανάλογα με την περιοχή που ταξιδεύουν. Οι διεθνείς κανονισμοί και οι εθνικές νομοθεσίες εξασφαλίζουν προστασία στους επιβάτες, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες φέρουν συγκεκριμένες ευθύνες απέναντι στους πελάτες τους.

Τι προβλέπει η ευρωπαϊκή νομοθεσία για χαμένες αποσκευές

Οι ταξιδιώτες που πετούν εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης προστατεύονται από ισχυρό νομικό πλαίσιο. Η Σύμβαση του Μόντρεαλ σε συνδυασμό με τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς εξασφαλίζει ότι όσοι χάσουν τις βαλίτσες τους στο αεροδρόμιο μπορούν να λάβουν οικονομική αποζημίωση. Το μέγιστο ποσό που προβλέπεται φτάνει τα 1.300 ευρώ περίπου, ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για απώλεια, καθυστέρηση ή φθορά των αντικειμένων σας.

Το δικαίωμα αποζημίωσης ισχύει για όλες τις πτήσεις που εκτελούνται εντός των συνόρων της ΕΕ, καθώς και για πτήσεις που ξεκινούν από ευρωπαϊκό έδαφος προς οποιονδήποτε προορισμό παγκοσμίως. Επιπλέον, οι πτήσεις που φτάνουν στην Ευρώπη από τρίτες χώρες καλύπτονται από την προστασία, εφόσον η αεροπορική εταιρεία είναι ευρωπαϊκή. Οι κανόνες επεκτείνονται και σε χώρες όπως η Ισλανδία, η Νορβηγία και η Ελβετία που συμμετέχουν στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο.

Για να διεκδικήσετε την αποζημίωση που σας αναλογεί, χρειάζεται να ενεργήσετε γρήγορα. Όταν διαπιστώσετε ότι η αποσκευή σας έχει χαθεί ή καταστραφεί, έχετε στη διάθεσή σας επτά ημέρες για να καταθέσετε επίσημη έγγραφη καταγγελία στην αεροπορική εταιρεία. Αν αντιμετωπίζετε καθυστέρηση στην παράδοση της βαλίτσας σας, η προθεσμία εκτείνεται σε 21 ημέρες από τη στιγμή που τελικά την παραλάβετε.

Πόση αποζημίωση δικαιούνται οι επιβάτες στις Ηνωμένες Πολιτείες

Στην αμερικανική επικράτεια, το Υπουργείο Μεταφορών θέτει τους κανόνες που διέπουν τα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών. Όσοι χάσουν τις βαλίτσες τους στο αεροδρόμιο των ΗΠΑ έχουν δικαίωμα σε υψηλότερη αποζημίωση σε σχέση με την Ευρώπη. Το ανώτατο όριο ανέρχεται στα 3.800 δολάρια για αποσκευές που έχουν χαθεί ή υποστεί ζημιά, ποσό σημαντικά μεγαλύτερο από το ευρωπαϊκό αντίστοιχο.

Όταν η βαλίτσα σας αργεί να φτάσει, οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες οφείλουν να καλύψουν τα λογικά έξοδα που προκύπτουν από την καθυστέρηση. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να αγοράσετε απαραίτητα είδη όπως ρούχα, προϊόντα υγιεινής και άλλα βασικά αντικείμενα, διατηρώντας πάντα τις αποδείξεις για να τεκμηριώσετε το αίτημά σας. Η διαδικασία διεκδίκησης απαιτεί άμεση αναφορά του προβλήματος στο γραφείο της αεροπορικής εταιρείας μόλις διαπιστώσετε την απώλεια ή βλάβη. Το ακριβές ποσό που θα λάβετε εξαρτάται από την πολιτική της κάθε εταιρείας, αλλά σε κάθε περίπτωση υπάρχει νομική υποχρέωση για αποζημίωση.

Η Σύμβαση του Μόντρεαλ και η διεθνής προστασία επιβατών

Περισσότερες από 130 χώρες παγκοσμίως έχουν υπογράψει τη Σύμβαση του Μόντρεαλ, δημιουργώντας ένα ενιαίο πλαίσιο προστασίας για τους αεροπορικούς επιβάτες. Σύμφωνα με αυτή τη διεθνή συμφωνία, η μέγιστη αποζημίωση για όσους χάσουν τις βαλίτσες τους στο αεροδρόμιο ορίζεται στα 1.700 δολάρια περίπου. Οι αεροπορικές εταιρείες δεν έχουν υποχρέωση να καταβάλουν μεγαλύτερο ποσό, εκτός αν ο επιβάτης έχει προηγουμένως δηλώσει υψηλότερη αξία για τα αντικείμενά του πριν από την αναχώρηση. Αυτή η διεθνής σύμβαση εφαρμόζεται σε πτήσεις μεταξύ χωρών που την έχουν επικυρώσει, συμπεριλαμβανομένων της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών. Παρέχει ένα βασικό επίπεδο προστασίας που μπορεί να συμπληρώνεται από εθνικούς κανονισμούς με ευνοϊκότερους όρους για τους καταναλωτές.

Πρακτικές συμβουλές για να προστατέψετε τα δικαιώματά σας

Η πρόληψη και η σωστή προετοιμασία μπορούν να κάνουν τη διαφορά όταν αντιμετωπίζετε πρόβλημα με τις αποσκευές σας:

  • Μόλις συνειδητοποιήσετε ότι η βαλίτσα σας λείπει, κατευθυνθείτε αμέσως στο γραφείο απολεσθεισών αποσκευών του αεροδρομίου και ζητήστε γραπτή αναφορά του συμβάντος. Φυλάξτε προσεκτικά όλα τα έγγραφα που θα λάβετε. Φωτογραφίστε τη βαλίτσα σας πριν ταξιδέψετε και σημειώστε λεπτομερώς τα χαρακτηριστικά της, όπως μάρκα, χρώμα και ιδιαίτερα γνωρίσματα. Κρατήστε κάθε απόδειξη για αγορές που κάνετε λόγω της καθυστέρησης των αποσκευών σας.
  • Τα πολύτιμα αντικείμενα όπως χρήματα, κοσμήματα και ηλεκτρονικές συσκευές πρέπει πάντα να βρίσκονται στη χειραποσκευή σας. Αν μεταφέρετε ιδιαίτερα ακριβά πράγματα, εξετάστε το ενδεχόμενο να τα δηλώσετε στην αεροπορική εταιρεία πριν από την πτήση, παρόλο που αυτό συνεπάγεται επιπλέον χρέωση. Η χρήση συστημάτων εντοπισμού όπως τα AirTag προσφέρει επιπλέον ασφάλεια και σας επιτρέπει να παρακολουθείτε τη θέση της βαλίτσας σας σε πραγματικό χρόνο.

Γνωρίζοντας πόση αποζημίωση δικαιούνται όσοι χάσουν τις βαλίτσες τους στο αεροδρόμιο, μπορείτε να ταξιδεύετε με μεγαλύτερη σιγουριά και να διεκδικήσετε αποτελεσματικά τα δικαιώματά σας σε περίπτωση προβλήματος.