Η φροντίδα των νεφρών σπάνια βρίσκεται ψηλά στις προτεραιότητές μας, μέχρι τη στιγμή που εμφανίζεται κάποιο πρόβλημα. Κι όμως, τα ζωτικά αυτά όργανα επιτελούν κρίσιμες λειτουργίες: ρυθμίζουν τα υγρά του σώματος, απομακρύνουν τις άχρηστες ουσίες και συμμετέχουν στην παραγωγή βασικών ορμονών. Η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο στο πόσο αποδοτικά λειτουργούν.

Νεφρολόγοι συμφωνούν ότι υπάρχει μία κατηγορία τροφίμων που επιβαρύνει τους νεφρούς περισσότερο από κάθε άλλη: τα τρόφιμα με υπερβολικό αλάτι και έντονη επεξεργασία.


Ποια τρόφιμα θεωρούνται «επικίνδυνα» για τους νεφρούς

Στην κορυφή της λίστας βρίσκονται:
  • πατατάκια και αλμυρά σνακ,
  • αλλαντικά και έτοιμα κρέατα,
  • πίτσες, κατεψυγμένα γεύματα, έτοιμα burritos και γενικά βιομηχανοποιημένα τρόφιμα.
Η υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο αυξάνει την αρτηριακή πίεση και επιβαρύνει την καρδιαγγειακή λειτουργία, δύο παράγοντες που συνδέονται άμεσα με τη νεφρική νόσο. Όπως εξηγούν ειδικοί, όταν η πίεση παραμένει αυξημένη για μεγάλο διάστημα, τα αιμοφόρα αγγεία των νεφρών καταπονούνται, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμες βλάβες.

Παράλληλα, τα επεξεργασμένα τρόφιμα περιέχουν συχνά «κρυφά» συντηρητικά, λιπαρά και πρόσθετα, μειώνοντας τη θρεπτική τους αξία και αυξάνοντας το έργο που πρέπει να επιτελέσουν οι νεφροί για να τα φιλτράρουν.


Γιατί το πολύ αλάτι αποτελεί παγίδα

Η συστηματική κατανάλωση αλμυρών τροφών συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη και υπέρτασης – τις δύο συχνότερες αιτίες χρόνιας νεφρικής νόσου. Με τον χρόνο, η υπερφόρτωση αυτή μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή, ουλές στους ιστούς και σταδιακή μείωση της νεφρικής λειτουργίας.


Τι βοηθά πραγματικά τους νεφρούς

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι μια ισορροπημένη διατροφή λειτουργεί προστατευτικά όχι μόνο για τους νεφρούς αλλά και για ολόκληρο τον οργανισμό. Βασικοί «σύμμαχοι» είναι:
  • φρέσκα λαχανικά και φρούτα,
  • δημητριακά ολικής άλεσης,
  • φυτικές πρωτεΐνες,
  • επαρκής κατανάλωση νερού.
Η σωστή ενυδάτωση μειώνει τον κίνδυνο δημιουργίας λίθων στα νεφρά και βοηθά τον οργανισμό να αποβάλλει αποτελεσματικά τις τοξίνες.

Για άτομα που έχουν ήδη διαγνωστεί με νεφρικά προβλήματα, απαιτείται ακόμη μεγαλύτερη προσοχή, καθώς μπορεί να χρειαστεί περιορισμός σε πρωτεΐνη, νάτριο, κάλιο και φώσφορο, πάντα με καθοδήγηση γιατρού ή διαιτολόγου.


Πώς να μειώσετε το αλάτι χωρίς να χάσετε τη γεύση

Ένας απλός τρόπος να περιορίσετε το νάτριο είναι να μαγειρεύετε συχνότερα στο σπίτι και να αντικαθιστάτε το αλάτι με αρωματικά βότανα και μπαχαρικά, όπως:
  • σκόρδο,
  • βασιλικό,
  • δεντρολίβανο,
  • μέντα.
Εκτός από γεύση, προσφέρουν και αντιοξειδωτικά οφέλη που συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής.

Ακόμη κι αν οι διατροφικές σας συνήθειες δεν ήταν οι καλύτερες μέχρι σήμερα, η αλλαγή είναι πάντα εφικτή. Όσο νωρίτερα προστατεύσετε τους νεφρούς σας, τόσο περισσότερες πιθανότητες έχετε να διατηρήσετε τη λειτουργία τους σε βάθος χρόνου.