Η πικροδάφνη(Nerium oleander) είναι ευρέως γνωστή ως καλλωπιστικό φυτό, που φυτεύεται σε κήπους, αυλές και πρανή δρόμων. Ωστόσο, ο γαλακτώδης χυμός της περιέχει πολλές τοξικές ουσίες, με κυριότερη την ολεανδρίνη, μια τριτερπενική γλυκοσίδη. Ακόμη και ο καπνός που παράγεται όταν καίγεται η πικροδάφνη είναι ιδιαίτερα δηλητηριώδης. Παρά τη συχνή παρουσία της στην Ελλάδα και τη διασημότητά της ως ένα από τα πιο δηλητηριώδη φυτά του κόσμου, δεν έχει καταγραφεί ποτέ περιστατικό δηλητηρίασης.
Χρήση της πικροδάφνης ως φαρμακευτικό φυτό
Όπως πολλά δηλητηριώδη φυτά, η πικροδάφνη έχει χρησιμοποιηθεί για φαρμακευτικούς σκοπούς από την αρχαιότητα και την αναφέρουν στα έργα τους οι Πλίνιος, Θεόφραστος και Διοσκουρίδης. Τον 19ο αιώνα απομονώθηκε η δραστική ουσία ολεανδρίνη, η οποία χρησιμοποιείται σε πολύ μικρές δόσεις για την αντιμετώπιση καρδιακών παθήσεων.
En
