Η αναζήτηση της μακροζωίας απασχολεί την ανθρωπότητα από την αρχαιότητα. Παρότι δεν έχει ανακαλυφθεί μαγική συνταγή που να σταματά τον χρόνο, η ειδικός Maddy Dychtwald υποστηρίζει πως η διατροφή αποτελεί το πιο αποτελεσματικό εργαλείο για να προσθέσουμε ποιοτικά χρόνια στη ζωή μας. Η λύση δεν κρύβεται σε πολύπλοκες μεθόδους, αλλά σε συγκεκριμένες διατροφικές επιλογές που μπορεί να κάνει ο καθένας.

Διαβάστε: Πόσα αμύγδαλα θεωρούνται πολλά; Ο ιδανικός αριθμός που μπορείς να καταναλώσεις μέσα στην ημέρα

Η συνιδρύτρια της Age Wave, συμβουλευτικής εταιρείας εξειδικευμένης στην τρίτη ηλικία, έχει αφιερώσει πάνω από τέσσερις δεκαετίες στη μελέτη της μακροζωίας. Το βιβλίο της «AGELESS AGING: A Woman's Guide to Increasing Healthspan, Brainspan, and Lifespan» συγκεντρώνει πολύτιμα συμπεράσματα για την υγιή γήρανση. Εστιάζει ιδιαίτερα στις γυναίκες, καθώς αποτελούν πρωταγωνίστριες της σύγχρονης επανάστασης μακροζωίας, ζώντας κατά μέσο όρο έξι χρόνια περισσότερο από τους άνδρες στην Αμερική.

Στα 74 της χρόνια, η Dychtwald μοιράζεται πρακτικές συμβουλές διατροφής που στηρίζουν τη σωματική και νοητική υγεία μακροπρόθεσμα.

Τέσσερις βασικές τροφές για μακροζωία

Πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά ως θεμέλιο

Στην κορυφή των συστάσεων βρίσκονται τα έντονα χρωματισμένα φρούτα και λαχανικά. Η Dychtwald τονίζει πως όλοι οι επιστήμονες, γιατροί και ερευνητές με τους οποίους συνεργάστηκε συμφωνούν σε ένα σημείο: η κατανάλωση ποικιλίας χρωμάτων στο πιάτο μας είναι απαραίτητη. Αυτό σημαίνει ένα πλούσιο φάσμα φρούτων και λαχανικών διαφορετικών αποχρώσεων, χωρίς βέβαια να παραμελούμε τις λευκές ή μπεζ τροφές που προσφέρουν εξίσου σημαντικά θρεπτικά συστατικά.

Το μυστικό κρύβεται στις πολυφαινόλες. Αυτά τα φυτοχημικά συστατικά ευθύνονται για τα έντονα χρώματα των φυτών και υπάρχουν περίπου 8.000 διαφορετικοί τύποι. Περιέχουν αντιοξειδωτικά, βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες που μειώνουν τη φλεγμονή και προστατεύουν από περιβαλλοντικούς στρεσογόνους παράγοντες. Η ατμοσφαιρική ρύπανση που συνδέεται με άνοια και οι βλάβες από ηλιακή ακτινοβολία που προκαλούν καρκίνο δέρματος αντιμετωπίζονται αποτελεσματικότερα χάρη στις πολυφαινόλες.

Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι ότι επηρεάζουν θετικά την επιγενετική μας, δηλαδή τον τρόπο έκφρασης των γονιδίων. Βοηθούν να παραμένουν ενεργά τα ευεργετικά γονίδια και ανενεργά τα επιβλαβή. Η ειδικός προσθέτει πηγή πολυφαινολών σε κάθε γεύμα, εμπλουτίζοντας smoothies, σούπες, σαλάτες και ομελέτες με λαχανικά.

Ζυμωμένες τροφές για υγιές έντερο

Τα ζυμωμένα τρόφιμα όπως kimchi, ξινολάχανο και γιαούρτι συμβάλλουν καθοριστικά στη μακροζωία. Διατηρούν την ισορροπία των εντερικών βακτηρίων, αυξάνουν τη βιοδιαθεσιμότητα θρεπτικών συστατικών και έχουν αντιφλεγμονώδη δράση. Η πέψη βελτιώνεται σημαντικά, ενώ το υγιές έντερο αποτελεί προϋπόθεση για γενική ευεξία. Έρευνες καταδεικνύουν συνεχώς ότι ηλικιωμένοι με πλούσια εντερική χλωρίδα παρουσιάζουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, ανεξαρτήτως φύλου. Η διατροφή πλούσια σε προβιοτικά από ζυμωμένα τρόφιμα ενισχύει αυτή την ποικιλομορφία.

Ζωμός οστών ως θρεπτικός θησαυρός

Ο βιολογικός ζωμός οστών θεωρείται υπερτροφή με πολλαπλά οφέλη. Αποτελεί πηγή βιταμινών, μετάλλων και αμινοξέων που θρέφουν τους ιστούς και υποστηρίζουν τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Οι αντιφλεγμονώδεις του ιδιότητες έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα ευεργετικές για άτομα με ελκώδη κολίτιδα και άλλα προβλήματα του πεπτικού συστήματος.


Πρωτεΐνη για διατήρηση μυϊκής μάζας

Καθώς προχωρά η ηλικία, η φυσική απώλεια μυϊκής μάζας καθιστά την πρωτεΐνη απαραίτητη. Η 74χρονη ειδικός καταναλώνει άφθονη άπαχη πρωτεΐνη και συστήνει το ίδιο στις άλλες γυναίκες. Χωρίς να τρώει κόκκινο κρέας, επιλέγει βιολογικό κοτόπουλο, αυγά, ψάρι και φυτικές πρωτεΐνες. Τα οφέλη της πρωτεΐνης περιλαμβάνουν διατήρηση οστικής πυκνότητας, ελαχιστοποίηση απώλειας οστικής μάζας, διατήρηση μυών, ενίσχυση ανοσοποιητικού, ρύθμιση διάθεσης και παρατεταμένο αίσθημα κορεσμού.

Τροφές που εμποδίζουν τη μακροζωία

Για επίτευξη μακροζωίας, ορισμένες τροφές πρέπει να περιοριστούν. Η ζάχαρη βρίσκεται στην κορυφή της λίστας, υπάρχοντας σχεδόν παντού, ακόμα και σε φυσικές τροφές. Το πρόβλημα δημιουργείται από την προσθήκη ραφιναρισμένης ζάχαρης. Οι ετικέτες τροφίμων κρύβουν τη ζάχαρη πίσω από ονομασίες όπως σιρόπι ρυζιού, δεξτρόζη και κρυσταλλική ζάχαρη, επομένως η προσεκτική ανάγνωση είναι απαραίτητη.

Τα υπερεπεξεργασμένα προϊόντα όπως μπισκότα, κράκερ, τσιπς, συσκευασμένα σνακ και αναψυκτικά πρέπει να αποφεύγονται. Ορισμένα φυτικά έλαια όπως καλαμποκέλαιο, σπορέλαιο, ηλιέλαιο και ελαιοκανθαλικό έλαιο συνδέονται με φλεγμονές που επιταχύνουν τη γήρανση. Αντίθετα, το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο, το έλαιο αβοκάντο και τα έλαια ξηρών καρπών προσφέρουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.

Το αλκοόλ αποτελεί άλλο σημείο προσοχής. Παρότι ένα ποτήρι κόκκινο κρασί μπορεί να χαλαρώνει και να προσφέρει αντιοξειδωτικά, παραμένει νευροτοξίνη που καταστρέφει εγκεφαλικά κύτταρα. Ακόμη και μέτρια κατανάλωση συνδέεται με γνωστική εξασθένιση μακροπρόθεσμα. Η σύσταση είναι περιορισμός στα 150ml κρασί ημερησίως ή πλήρης αποχή.

Τρόπος ζωής που ενισχύει τη μακροζωία

Πέρα από τη διατροφή, η καθημερινή κίνηση αποτελεί το μαγικό φίλτρο για μακρύτερη και καλύτερη ζωή. Η Dychtwald ασκείται καθημερινά με αερόβια, pilates ή προπόνηση δύναμης, προτιμώντας όταν είναι δυνατόν την άσκηση με φίλους για να καλύπτει και την ανάγκη κοινωνικής επαφής.

Υγιεινός ύπνος, διαλογισμός, ενσυνειδητότητα και τεχνικές αναπνοής συμπληρώνουν μια ολοκληρωμένη ρουτίνα μακροζωίας. Πάνω από όλα όμως, η θετική νοοτροπία απέναντι στη γήρανση είναι εξίσου σημαντική, αν όχι σημαντικότερη, από όλα τα υπόλοιπα. Η διατήρηση αισιόδοξης στάσης απέναντι στη δική μας γήρανση αποτελεί αποδεδειγμένο τρόπο για να προσθέσουμε χρόνια στη ζωή μας.