Στη σύγχρονη Κίνα, όπου οι εργασιακοί ρυθμοί είναι ιδιαίτερα απαιτητικοί, οι Κινέζοι συνεχίζουν να αφιερώνουν χρόνο στον μεσημεριανό ύπνο. Αυτή η συνήθεια δεν αποτελεί σύγχρονη τάση, αλλά μια βαθιά ριζωμένη παράδοση που χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πίσω στο χρόνο.

Διαβάστε: Οκτώ τρόποι να κοιμηθείτε καλύτερα τις ζεστές νύχτες του καλοκαιριού

Σύμφωνα με έρευνα της Κινεζικής Εταιρείας Μελέτης Ύπνου που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο, το 72% των Κινέζων απολαμβάνει έναν μεσημεριανό ύπνο διάρκειας τουλάχιστον 30 λεπτών κάθε μεσημέρι. Αυτό το ποσοστό αποδεικνύει πόσο βαθιά ριζωμένη είναι αυτή η πρακτική στην κινεζική κουλτούρα.


Οι αρχαίες ρίζες του μεσημεριανού ύπνου στην Κίνα

Τα οφέλη του μεσημεριανού ύπνου καταγράφονται στο αρχαιότερο ιατρικό κείμενο της Κίνας, το Huangdi Neijing ή Εσωτερικός Κανόνας του Κίτρινου Αυτοκράτορα, που ολοκληρώθηκε πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Το κείμενο συνιστά έναν γερό ύπνο κατά τη διάρκεια της ώρας Zi, που αντιστοιχεί στο χρονικό διάστημα από τις 11 το βράδυ έως την 1 το πρωί, και έναν σύντομο ύπνο κατά τη διάρκεια της ώρας Wu, δηλαδή από τις 11 το πρωί έως την 1 το μεσημέρι.

Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική πιστεύει ότι η ώρα Wu είναι η στιγμή της ημέρας όπου η ενέργεια του yang, που συμβολίζει τον ήλιο και τη ζεστασιά, βρίσκεται στο απόγειό της. Οι θεωρίες αυτές υποστηρίζουν ότι η θερμότητα συνδέεται με την καρδιά του ανθρώπου, και ένας μεσημεριανός ύπνος ενισχύει αυτή τη σύνδεση και θρέφει την καρδιά.


Ποιητές και πολιτικοί που τιμούσαν το μεσημέρι με ύπνο

Η συνήθεια του μεσημεριανού ύπνου ήταν τόσο διαδεδομένη στην αρχαία Κίνα που πολλοί λόγιοι έγραψαν ποιήματα γι' αυτήν. Ο Κινέζος ποιητής και πολιτικός της δυναστείας Βόρειων Song, Wang Anshi, που έζησε από το 1021 έως το 1086, συνέθεσε ποίημα με τίτλο «Μεσημεριανός Ύπνος», στο οποίο παραπονιόταν ότι ο ήρεμος ύπνος του μέσα σε απαλό αεράκι διακόπηκε από ένα πουλί.

Ο ιστορικός και ποιητής της δυναστείας Νότιων Song, Lu You, που έζησε από το 1125 έως το 1210, έγραψε επίσης ποίημα με τον ίδιο τίτλο. Στους στίχους του ανέφερε: «Τα μάτια μου πονούν και θολώνουν από την υπνηλία. Χασμουριέμαι συχνά και μετανιώνω που δεν πήγα νωρίτερα για ύπνο».

Εισερχόμενοι στον 20ό αιώνα, ο Κινέζος πολιτικός ηγέτης Deng Xiaoping ήταν επίσης διάσημος για τους μεσημεριανούς ύπνους του. Σύμφωνα με αναφορές, ο Deng έπινε λίγο baijiu κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος για να διασφαλίσει την ποιότητα του ύπνου του.


Από τους αγρότες έως τους σύγχρονους εργαζόμενους

Ο μεσημεριανός ύπνος δεν αποτελούσε ποτέ προνόμιο της αριστοκρατίας. Στην αρχαιότητα, το μεσημέρι δεν θεωρούνταν χρόνος τεμπελιάς. Στην παραδοσιακή αγροτική κοινωνία, η καλλιέργεια κατά τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας θεωρούνταν αντιπαραγωγική.

Ακόμη και στη σύγχρονη εποχή, μέσα στην περιβόητη κουλτούρα εργασίας 996 της Κίνας, που αναφέρεται σε 12ωρη εργασία την ημέρα, έξι ημέρες την εβδομάδα, ορισμένοι εργαζόμενοι, που ειρωνικά αποκαλούν τους εαυτούς τους «βόδια και άλογα», φέρνουν αναδιπλούμενα κρεβάτια και μαξιλάρια στο γραφείο για να απολαύσουν έναν ποιοτικό ύπνο κατά τη διάρκεια του πολύτιμου διαλείμματος του μεσημεριανού.

Η επαρχία Shanxi στην κεντρική Κίνα είναι γνωστή ως η επαρχία των μεσημεριανών ύπνων. Οι επιχειρήσεις, από εστιατόρια έως σταθμούς ταχυμεταφορών, κλείνουν για ώρες το μεσημέρι για να διασφαλίσουν ότι το προσωπικό τους θα κοιμηθεί. Οι ντόπιοι εκεί είναι επίσης διάσημοι για την εξαιρετική τους ικανότητα να κοιμούνται οποιαδήποτε στιγμή, οπουδήποτε.


Οι σωστές πρακτικές για έναν υγιεινό μεσημεριανό ύπνο

Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική πιστεύει ότι οι συντομότεροι ύπνοι, που διαρκούν περίπου 30 λεπτά, είναι καλύτεροι από τους μακρύτερους. Επιπλέον, συνιστά να μην κοιμάστε αμέσως μετά το μεσημεριανό γεύμα. Η στάση του σώματος κατά τη διάρκεια του ύπνου έχει επίσης μεγάλη σημασία για τη γενική υγεία.

Σύμφωνα με το Νοσοκομείο του Πανεπιστημίου Παραδοσιακής Κινεζικής Ιατρικής του Chengdu, ο ύπνος στο γραφείο βλάπτει το σώμα, επηρεάζει την αυχενική και οσφυϊκή περιοχή της σπονδυλικής στήλης, περιορίζει την αναπνοή και επιδεινώνει την ποιότητα του ύπνου, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει άγχος.

Το νοσοκομείο συμβουλεύει επίσης να σηκώνεστε αργά και να κάνετε κάποια ελαφριά σωματική δραστηριότητα μετά τον ύπνο, για να βοηθήσετε το σώμα να επιστρέψει στη φυσιολογική του κατάσταση. Οι Κινέζοι γνωρίζουν ότι ο σωστός μεσημεριανός ύπνος απαιτεί προσοχή στη διάρκεια, το χρονοδιάγραμμα και τη στάση του σώματος.