Το μπουλντόγκ είναι ένας σκύλος που συμβολίζει την επιμονή, το θάρρος, τη δύναμη, το πείσμα και την περηφάνια της χώρας από την οποία κατάγεται. Από σκύλος ταυρομαχιών για τις οποίες εκτρεφόταν πριν από αιώνες, σήμερα είναι ένας σκύλος-σύντροφος και φίλος, με ασύγκριτη αφοσίωση προς τους οικείους του και ανεξάντλητη τρυφερότητα και αγάπη.
Bulldog: Ιστορία - Προέλευση
Η καταγωγή του μπουλντόγκ αποτελεί ένα μυστήριο ακόμα και για τους ειδικούς. Πολλοί υποστηρίζουν ότι πήρε το όνομά του από τις ταυρομαχίες στις οποίες χρησιμοποιούνταν ή από το γεγονός ότι το κεφάλι του έχει το σχήμα ταύρου. Άλλοι πάλι υποστηρίζουν ότι ο πρόγονός του ήταν το Bandogge (σκύλος της αλυσίδας), το οποίο μεταφερόταν αλυσοδεμένο στις αρένες των ταυρομαχιών για να εξάπτει τη φαντασία των παρευρισκομένων. Θεωρείται ότι τόσο το μπουλντόγκ όσο και το μαστίφ, για τα οποία οι υποστηρικτές τους έρχονται σε ρήξη σχετικά με το ποια φυλή είναι παλαιότερη, έχουν κοινό πρόγονο τον αλανό (Alaunt ή Alaunus), ο οποίος περιγραφόταν ως σκύλος με μεγάλη δύναμη και θάρρος, που χρησιμοποιούνταν στο κυνήγι λιονταριού και αρκούδας και είχε τις ρίζες του στην αρχαία Ελλάδα και Ρώμη.
Η εκτροφή των πρώτων μπουλντόγκ ξεκίνησε πριν από περίπου 800 χρόνια στο Στάμφορντ του Λίνκνσαϊρ και οι σκύλοι αυτοί χρησιμοποιήθηκαν στις ταυρομαχίες της εποχής
Μάλιστα, από την περιγραφή του σκύλου αυτού βρίσκουμε χαρακτηριστικά του μπουλντόγκ όπως φαρδύ, χοντρό κεφάλι και κοντό ρύγχος. Επίσης, τα σκυλιά λέγεται πως διέθεταν εξαιρετικό θάρρος και όταν έκαναν επίθεση κρέμονταν πάνω από τον αντίπαλό τους με τα δόντια τους.
Συμμετοχή στις ταυρομαχίες
Τα πρώτα μπουλντόγκ εκτράφηκαν χωρίς αμφιβολία για τη συμμετοχή τους σε ταυρομαχίες της εποχής εκείνης. Οι ταυρομαχίες άρχισαν πριν περίπου 800 χρόνια στο Στάμφορντ του Λίνκνσαϊρ, όπου ο ταύρος αφηνόταν ελεύθερος στους δρόμους της πόλης και τα σκυλιά προσπαθούσαν να κρατηθούν από τα χείλη, τα αυτιά και τη μουσούδα του. Στο τέλος ο ταύρος θανατωνόταν και το κρέας του μοιραζόταν στους κατοίκους της πόλης.
Τα σκυλιά αυτά ονομάστηκαν Stamford Dogs και το έθιμο συνεχίστηκε για περίπου εξακόσια χρόνια. Οι ταυρομαχίες που απαγορεύτηκαν το 1835, ήταν ιδιαίτερα αγαπητό σπορ στις ανώτερες κοινωνικά τάξεις, ενώ οι κατώτερες τάξεις της αγγλικής κοινωνίας προτιμούσαν τις κυνομαχίες και τις αρκουδομαχίες. Οι σκύλοι που χρησιμοποιούνταν γι’ αυτές εκπαιδεύονταν να είναι βίαιοι και επιθετικοί, ικανοί να σκοτώσουν ό,τι βρισκόταν στον δρόμο τους. Το αιματηρό αυτό «σπορ» έφερε το μπουλντόγκ σε οριακά σημεία εξάλειψης, μιας και γίνονταν διασταυρώσεις με τέριερ, για τη χρησιμοποίηση των σκύλων που θα προέκυπταν σε κυνομαχίες.
Οι πρώτες επιλεκτικές εκτροφές
Την ίδια εποχή αρχίσουν να εμφανίζονται και να εξαπλώνονται οι εκθέσεις σκύλων, που έδωσαν νέα ώθηση στη φυλή. Πολλοί υποστηρικτές της φυλής ξεκινούν επιλεκτική εκτροφή και προσπαθούν να διατηρήσουν τον εξαιρετικό αυτό σκύλο. Ένας από αυτούς, ο William George, αφιέρωσε τη ζωή του στη φυλή και το εκτροφείο του Kensel Rise και προσπάθησε να εκτρέψει δείγματα τα οποία δεν είχαν το βίαιο και επιθετικό χαρακτήρα των μπουλντόγκ που χρησιμοποιούνταν για κυνομαχίες.
Τα μπουλντόγκ κατατάχθηκαν ως σκύλοι έκθεσης για πρώτη φορά στο Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας το 1860. Το 1864 ιδρύεται ο πρώτος όμιλος για το μπουλντόγκ και το 1865 εκδίδεται το πρότυπο της φυλής. Δέκα χρόνια αργότερα το πρότυπο υφίσταται αλλαγές και επανιδρύεται ο Όμιλος Μπουλντόγκ Αγγλίας. Βέβαια, το 1986, ο Βρετανικός Κυνολογικός Όμιλος έκανε ορισμένες αλλαγές στο πρότυπο, οι οποίες κρίθηκαν απαραίτητες για την υγεία της φυλής.
Η εξάπλωση της φυλής σε άλλες χώρες έγινε με αργούς ρυθμούς και μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο συναντάμε εκτροφεία μπουλντόγκ και στην υπόλοιπη Ευρώπη. Στην Αμερική το πρώτο μπουλντόγκ εμφανίστηκε σε έκθεση σκύλων το 1880. Σε αναζήτηση περισσότερων ιστορικών στοιχείων, ανακαλύπτουμε ότι ο εκτροφέας Charles Hopton, διάσημος ιδιοκτήτης μπουλντόγκ, διατηρούσε εκτροφείο με την επωνυμία Rodney και από τις δύο πλευρές του Ατλαντικού, μεταφέροντας έτσι δείγματα της φυλής από την Αγγλία στην Αμερική και αντίστροφα.
Το 1896 το μπουλντόγκ Rodney El Ambassador, ιδιοκτησίας του Hopton, ήταν το πρώτο αμερικανικής εκτροφής μπουλντόγκ που πήρε τον τίτλο του πρωταθλητή από τον Αμερικανικό Κυνολογικό Όμιλο. Το 1904 ιδρύεται ο αμερικανικός όμιλος για τη φυλή.
Γενική Εμφάνιση
Το μπουλντόγκ είναι σκύλος μεσαίου μεγέθους, με λείο τρίχωμα και βαριά, συμπαγή κατασκευή. Το κεφάλι είναι ογκώδες και αρκετά μεγάλο σε αναλογία με το σώμα, χωρίς να καταστρέφει τη συμμετρία του σκύλου. Το πρόσωπο είναι κοντό και το ρύγχος φαρδύ και αμβλύ. Το σώμα είναι κοντό, γεροδεμένο, με στιβαρά μέλη και πίσω σκέλη ισχυρά, αλλά ελαφρύτερα από τα εμπρός. Η γενική εμφάνιση και στάση θα πρέπει να φανερώνουν μεγάλη σταθερότητα, ζωτικότητα και δύναμη.
Το Μπουλντόγκ επιδεικνύει θάρρος, δύναμη, πείσμα και μαχητικότητα σε περίπτωση που ο αντίπαλος του ξεπεράσει τα όρια, πράγμα που μπορεί να αποβεί τρομερά δυσάρεστη εμπειρία και που πρέπει να αποφεύγεται
Χαρακτήρας
Σκύλος με ακράδαντο χαρακτήρα και απαράμιλλο θάρρος και δύναμη. Καλόβολος και ανεκτικός, έτοιμος να υπερασπιστεί με σθένος τους οικείους του και το χώρο του ενάντια σε οποιαδήποτε απειλή. Αγαπά πολύ τα παιδιά και είναι πολύ καλός και τρυφερός μαζί τους, ενώ οι κινήσεις του είναι πολύ προσεκτικές και μετρημένες όταν συναναστρέφεται μαζί τους, ώστε να μην τα τραυματίσει. Παρόλα αυτά είναι πολύ ζωηρός στο παιχνίδι, όταν η ηλικία των παιδιών το απαιτεί.
Αντιμετωπίζει τις προκλήσεις με ανεκτικότητα και περιφρόνηση, αλλά αν ο αντίπαλός του ξεπεράσει τα όρια, τότε έχει να αντιμετωπίσει το θάρρος, τη δύναμη, το πείσμα και τη μαχητικότητα του Μπουλντόγκ, πράγμα που μπορεί να αποβεί τρομερά δυσάρεστη εμπειρία και που πρέπει να αποφεύγεται. Θέλει να ικανοποιεί τους οικείους του και να μοιράζει απλόχερα τα συναισθήματά του σ’ αυτούς που του φέρονται με αγάπη και τρυφερότητα. Φέρεται πολύ καλά στα άλλα κατοικίδια που μπορεί να υπάρχουν στο σπίτι και κάνει τα πάντα για να τα πάρει υπό την προστασία του. Σε γενικές γραμμές είναι σκύλος καλοσυνάτος, αποφασιστικός και θαρραλέος, χωρίς ιδιοτροπίες και επιθετικότητα, ενώ η συμπεριφορά του είναι ειρηνική και αξιοπρεπής. Ένας πολύτιμος φίλος για όλη σας τη ζωή.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται στο πείσμα του Μπουλντόγκ και πρέπει να αντιμετωπιστεί με υπομονή και τρυφερότητα από τα πρώτα στάδια της ζωής του σκύλου
Υγεία
Σε γενικές γραμμές τα Μπουλντόγκ έχουν καλή υγεία και είναι εξαιρετικά ανθεκτικά ζώα. Το κύριο πρόβλημα που παρουσιάζουν είναι η δυστοκία που προέρχεται από το γεγονός ότι το κεφάλι είναι τόσο ογκώδες σε σχέση με το σώμα, που σε μερικές περιπτώσεις τα κουτάβια μπορούν αν γεννηθούν μόνο με καισαρική τομή. Άλλα προβλήματα που έχουν σχέση με την ανατομία είναι της σπονδυλικής στήλης (λόγω της ιδιαίτερης μορφής της ουράς) και του Παρουσίαση αναπνευστικού που παρουσιάζουν και άλλες βραχυκεφαλικές φυλές.
Το Μπουλντόγκ χρειάζεται εκπαίδευση στη βασική υπακοή και δεν θα σάς κουράσει ιδιαίτερα, διότι είναι σκύλος ευφυής και εύκολα εκπαιδεύσιμος
Φροντίδα-Απαιτήσεις
Το Μπουλντόγκ έχει κοντό τρίχωμα και δεν χρειάζεται ιδιαίτερη περιποίηση, πέρα από ένα καλό βούρτσισμα με το ειδικό γάντι μια φορά την εβδομάδα. Χρειάζεται καλής ποιότητας και ισορροπημένη διατροφή ιδιαίτερα κατά το στάδιο της ανάπτυξης. Χρειάζεται εκπαίδευση στη βασική υπακοή και το σίγουρο είναι ότι δεν θα σας κουράσει ιδιαίτερα, μιας και είναι σκύλος εκπαιδεύσιμος και με χαρακτηριστική ευφυία.
Βέβαια, θα πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στο πείσμα του, και να αντιμετωπιστεί με υπομονή και τρυφερότητα από τα πρώτα στάδια της ζωής του. Μισεί τη βία και δεν θα κάνει κάτι καταναγκαστικά, όσο και αν το προσπαθήσετε. Είναι σκύλος του σπιτιού και της οικογένειας και όχι σκύλος της αλυσίδας.
Αν παραμεληθεί, γίνεται δύστροπος και επιθετικός. Δεν απαιτούνται ιδιαίτερες ώρες άσκησης και αν ζει σε κήπο του είναι υπεραρκετό το παιχνίδι σε αυτόν. Αν πάλι ζει σε διαμέρισμα χρειάζεται μερικές εξόδους κατά τη διάρκεια της ημέρας για να διατηρεί τη φόρμα του και την καλή του υγεία.
*Δημοσιεύτηκε στο ένθετο «Animall» των Παραπολιτικών
