Η γάτα είναι ένα από τα πιο μυστηριώδη και αγαπημένα κατοικίδια ζώα του σύγχρονου ανθρώπου. Η σχέση της με τον άνθρωπο ξεκινά, όταν αυτοεξημερώθηκε πριν από χιλιάδες, προσαρμοζόμενη στις ανθρώπινες κοινωνίες, μετατρέποντας το κυνήγι σε συμβίωση με τον άνθρωπο. Πρόκειται για έναν εξαιρετικό θηρευτή και ταυτόχρονα πολύπλοκο κοινωνικό ζώο. Αυτό που κάνει τη γάτα τόσο ξεχωριστή ως κατοικίδιο δεν είναι μόνο η ανεξαρτησία, αλλά η λεπτή ισορροπία της ανάμεσα στην ανεξαρτησία και το δέσιμο με τον άνθρωπο.

Ενώ μπορεί να φαίνεται «αποστασιοποιημένη» σε σύγκριση με άλλα κατοικίδια, οι σύγχρονες μελέτες δείχνουν ότι οι γάτες διαμορφώνουν δεσμούς προσκόλλησης με τους ιδιοκτήτες τους και μπορούν να αναγνωρίζουν τη φωνή και τις συμπεριφορές τους.

«Επτάψυχες»

Βιολογικά, οι γάτες διαθέτουν εκπληκτικές ικανότητες επιβίωσης. Ένα από τα πιο διάσημα χαρακτηριστικά της γάτας είναι ο μηχανισμός του γουργουρίσματος, ένας ήχος που οι επιστήμονες ακόμη ερευνούν διεξοδικά. Υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτό το «γουργούρισμα» λειτουργεί όχι μόνο ως μέσο επικοινωνίας αλλά και ως τρόπος αυτοθεραπείας, καθώς οι συχνότητες δονήσεων ενδέχεται να επηρεάζουν θετικά τον μυϊκό και σκελετικό ιστό.

Η γάτα μπορεί να είναι πιο "αποστασιοποιημένη" σε σύγκριση με άλλα κατοικίδια, όμως οι σύγχρονες μελέτες δείχνουν ότι οι γάτες διαμορφώνουν δεσμούς προσκόλλησης με τους ιδιοκτήτες τους

Συμπεριφορά

Η γάτα έχει εξελίξει έναν ιδιαίτερο τρόπο έκφρασης συναισθημάτων. Μέσω ενός πολύπλοκου «λεξιλογίου» από ήχους (νιαουρίσματα, γουργουρίσματα) και κινήσεις του σώματος, οι γάτες εκφράζουν τις ανάγκες, τα συναισθήματα και την διάθεσή τους. Η συμπεριφορά του απαιτεί προσεκτική παρατήρηση και αλληλεπίδραση από τον άνθρωπο για να αποκωδικοποιηθεί σωστά. Αν και δεν έχει μελετηθεί όσο ο σκύλος, έρευνες έχουν δείξει ότι οι γάτες μπορούν να αναπτύξουν συμπεριφορές μάθησης και παιχνιδιού με ανθρώπους χωρίς εκπαίδευση. Για παράδειγμα, μια μεγάλη έρευνα ιδιοκτητών αναφέρει ότι πολλές γάτες μαθαίνουν να φέρνουν αντικείμενα και να παίζουν μαζί με ανθρώπους. Ένα είδος συνεργασίας που δεν περιμένουμε σε «μοναχικά» θηλαστικά. Αυτή η συμπεριφορά αναδύεται αυθόρμητα και δείχνει συντονισμό, μνήμη και κοινωνική αλληλεπίδραση. Επίσης, οι οικόσιτες γάτες μπορούν να ζουν σε κοινωνικές ομάδες και να αναπτύσσουν δεσμούς, κάτι που διαφέρει από τη μοναχική ζωή των περισσότερων άγριων αιλουροειδών.

Επίδραση στον άνθρωπο

Παράλληλα, αρκετές επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι η συμβίωση με γάτες έχει θετικές επιδράσεις στην ανθρώπινη υγεία και ευεξία. Έρευνες έχουν αποδείξει ότι η αλληλεπίδραση με μια γάτα συσχετίζεται με μείωση του στρες και της αρτηριακής πίεσης. Επιπλέον, μελέτες μεγάλων δημογραφικών δεδομένων σημειώνουν ότι ιδιοκτησία γάτας (και σκύλου) μπορεί να συνδεθεί με πιο αργή γνωστική φθορά σε ηλικιωμένους, ιδιαίτερα στη λεκτική ευχέρεια και στη μνήμη.


Δημοσιεύτηκε στο Animall των Παραπολιτικών