Η Ιρίνα Ποντνόσοβα, επικεφαλής του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ρωσίας και πρώην συμφοιτήτρια του Βλαντίμιρ Πούτιν, πέθανε σε ηλικία 71 ετών, μόλις 15 μήνες μετά τον διορισμό της. Αν και επίσημα αναφέρθηκε ότι πέθανε από καρκίνο, ουκρανικά και διεθνή μέσα κάνουν λόγο για έναν ακόμη «μυστηριώδη» θάνατο μέλους της ρωσικής ελίτ. Η Ποντνόσοβα είχε αποκαλύψει λεπτομέρειες από τη φοιτητική ζωή του Πούτιν, σκιαγραφώντας μια λιγότερο γνωστή ανθρώπινη πλευρά του. Ο θάνατός της έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά ύποπτων απωλειών υψηλόβαθμων αξιωματούχων στη Ρωσία.

Το ουκρανικό κανάλι στο Telegram Pravda Gerashchenko μετέδωσε: «Η αλυσίδα θανάτων υψηλόβαθμων κυβερνητικών αξιωματούχων συνεχίζεται στη Ρωσία. Πέθανε η συμμαθήτρια του Πούτιν, η οποία διορίστηκε πριν λίγο περισσότερο από έναν χρόνο ως επικεφαλής του Ανώτατου Δικαστηρίου». Το ρεπορτάζ πρόσθεσε: «Η ακριβής αιτία θανάτου της Ποντνόσοβα δεν έχει ακόμη γνωστοποιηθεί. Η ρωσική προπαγανδιστική “ενημέρωση” αναφέρει ότι πέθανε από “σοβαρή ασθένεια”». Το κανάλι κατέληξε: «Στη Ρωσία, συνεχίζουν να πεθαίνουν άνθρωποι που ήξεραν πάρα πολλά για τα μυστικά της ελίτ του Κρεμλίνου».

Η Ποντνόσοβα είχε αποκαλύψει το 2001 ότι οι γυναίκες δεν έβρισκαν ελκυστικό τον αδέξιο Πούτιν όταν φοιτούσαν μαζί στη Νομική Σχολή του Κρατικού Πανεπιστημίου του Λένινγκραντ, κατά τη σοβιετική εποχή.  «Θυμάμαι καλά την τελευταία Πρωτοχρονιά [στο πανεπιστήμιο]. Όλοι είχαν ντυθεί με αποκριάτικες στολές, και ο Βόλοντια [Βλαντίμιρ] εμφανίστηκε με ένα λιτό κοστούμι. Είπε: “Αυτή είναι η στολή του Στίερλιτς”», αναφερόμενος στον θρυλικό φανταστικό κατάσκοπο. Και συνέχισε: «Εκείνη την παραμονή Πρωτοχρονιάς, όλοι έφτιαχναν ζευγάρια, αλλά μόνο ο Πούτιν έφυγε μόνος από το πάρτι… Δεν χόρευε στα πάρτι, στεκόταν στον τοίχο και μιλούσε ήσυχα, εμείς προτιμούσαμε πιο εξωστρεφείς τύπους».

Μυστήριο με τους θανάτους

Ο θάνατος της Ποντνόσοβα έρχεται μετά τον θάνατο του Αντρέι Μπαντάλοφ, του 62χρονου στελέχους ρωτικής εταιρείας πετρελαιαγωγών που έπεσε από τον 17ο όροφο πύργου πολυτελείας στη Μόσχα, όπου διέμενε σε ρετιρέ. Η αιτία θανάτου καταγράφηκε ως αυτοκτονία, αφού φέρεται να βρέθηκε επιστολή που είχε γράψει ο ίδιος ο Μπαντάλοφ.

Ο πρώην υπουργός Μεταφορών του Πούτιν, Ρομάν Σταρόβοϊτ, 53 ετών, πέθανε επίσης αυτόν τον μήνα από τραύματα από πυροβολισμούς, την ίδια ημέρα που απολύθηκε, με τις ρωσικές Αρχές να κάνουν λόγο για αυτοκτονία.

Το 2023, η Μαρίνα Γιανκίνα, 58 ετών, ανώτατη υπάλληλος του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, βρέθηκε νεκρή αφού έπεσε από ύψος 50 μέτρων από παράθυρο του 16ου ορόφου στην Αγία Πετρούπολη.