Μια πρωτοφανής χιονοθύελλα σαρώνει τις κεντρικές και ανατολικές περιοχές των ΗΠΑ, δημιουργώντας συνθήκες αρκτικού κλίματος με θερμοκρασίες που φτάνουν τους 30 βαθμούς Κελσίου κάτω από το μηδέν. Η ακραία κακοκαιρία έχει στοιχίσει τη ζωή σε τέσσερις ανθρώπους, ενώ έχει φέρει σε πλήρη ακινησία τη δημόσια ζωή σε δεκάδες πολιτείες. Οι μετεωρολόγοι χαρακτηρίζουν το φαινόμενο ως την πιο σοβαρή χειμερινή καταιγίδα των τελευταίων δεκαετιών.

Διαβάστε: Αρκτικές συνθήκες στις ΗΠΑ: 730.000 άνθρωποι χωρίς ρεύμα - Χάος στις μεταφορές, ακυρώσεις πτήσεων και ''λουκέτα'' σε αεροδρόμια (Βίντεο)

Δείτε live εικόνα: 




Τραγικός απολογισμός με τέσσερις θανάτους στη Νέα Υόρκη

Στη Νέα Υόρκη καταγράφηκαν τέσσερις θάνατοι που συνδέονται άμεσα με τις πολικές θερμοκρασίες. Ανάμεσα στα θύματα βρίσκεται ένας 19χρονος φοιτητής από το Μίτσιγκαν, του οποίου η σορός εντοπίστηκε είκοσι ώρες μετά την εξαφάνισή του. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι τον είχαν δει να περπατά χωρίς χειμερινό ρουχισμό, γεγονός που αποδεικνύει τον θανατηφόρο κίνδυνο της υποθερμίας που συνοδεύει αυτή την κακοκαιρία.

Ιστορικών διαστάσεων χιονοθύελλα επηρεάζει 37 πολιτείες

Για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ, τόσο εκτεταμένη περιοχή έχει τεθεί υπό προειδοποίηση για ακραία χειμερινή καταιγίδα. Η χιονοθύελλα διανύει διαδρομή περίπου 3.500 χιλιομέτρων, επηρεάζοντας συνολικά 37 πολιτείες από τα νότια έως την ανατολική ακτή. Μετεωρολογικοί ειδικοί αποκαλούν το φαινόμενο «καταιγίδα του αιώνα», τονίζοντας την εξαιρετική του σοβαρότητα και έκταση.


Η κακοκαιρία έχει προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές στα δίκτυα ηλεκτροδότησης σε όλες τις ΗΠΑ. Περίπου ένα εκατομμύριο νοικοκυριά και επιχειρήσεις έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, ενώ σημαντικά προβλήματα αντιμετωπίζουν και τα τηλεπικοινωνιακά δίκτυα. Οι αεροπορικές μεταφορές έχουν υποστεί πρωτοφανή πλήγμα, με σχεδόν 17.000 πτήσεις να ακυρώνονται. Ταυτόχρονα, δεκάδες δρομολόγια λεωφορείων έχουν διακοπεί ή αλλάξει πορεία λόγω των επικίνδυνων οδικών συνθηκών που δημιουργούν το χιόνι και ο πάγος.

Οι τοπικές αρχές σε όλες τις πληγείσες περιοχές των ΗΠΑ καλούν τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους και να αποφύγουν οποιαδήποτε μη απαραίτητη μετακίνηση. Η χιονοθύελλα έχει προκαλέσει πτώσεις δέντρων και ηλεκτρικών καλωδίων, ενώ καταγράφονται πολλά τροχαία ατυχήματα. Ιδιαίτερα ανησυχητικοί είναι οι παγωμένοι άνεμοι που, σε συνδυασμό με τις αρκτικές θερμοκρασίες, κάνουν την αίσθηση του ψύχους ακόμα πιο έντονη και επικίνδυνη για την ανθρώπινη υγεία.


Νότιες πολιτείες αντιμετωπίζουν πρωτοφανείς συνθήκες

Το Μισισίπι, η Λουιζιάνα και το Τέξας συγκαταλέγονται στις πολιτείες που έχουν πληγεί περισσότερο από την κακοκαιρία, παρότι συνήθως απολαμβάνουν ηπιότερο κλίμα. Πολλές περιοχές παραμένουν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ η Νέα Υόρκη βρίσκεται στο επίκεντρο της χιονοθύελλας. Σύμφωνα με τις μετεωρολογικές προβλέψεις, αναμένεται να δεχθεί χιονοπτώσεις ύψους 20 έως 30 εκατοστών μέχρι τη Δευτέρα.

Λόγω των επικίνδυνων συνθηκών που επικρατούν στις ΗΠΑ, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ζοχράν Μαμντάνι ανακοίνωσε το κλείσιμο των σχολείων, απόφαση που υιοθετούν και πολλές άλλες πολιτείες. Οι μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι η κακοκαιρία θα συνεχιστεί μέχρι τα μέσα της επόμενης εβδομάδας. Τις προσεχείς ώρες αναμένεται να πληγούν ιδιαίτερα η Ουάσινγκτον, η Φιλαδέλφεια και η Βοστώνη από την ιστορική αυτή χιονοθύελλα.


Ακραίες θερμοκρασίες στο κεντρικό τμήμα των ΗΠΑ

Το Σάββατο καταγράφηκαν έντονες χιονοπτώσεις στο κεντρικό τμήμα της χώρας, ιδιαίτερα στο Κάνσας, την Οκλαχόμα και το Μιζούρι. Σε ορισμένες περιοχές το ύψος του χιονιού έφτασε τα 20 εκατοστά το βράδυ του Σαββάτου, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Στο Ντάλας, πόλη των νοτίων που σπάνια βιώνει τέτοιες συνθήκες, το θερμόμετρο έδειξε μείον 6 βαθμούς Κελσίου.


Στο Χιούστον, μητροπολιτική περιοχή με πληθυσμό 2,4 εκατομμυρίων κατοίκων, οι αρχές άνοιξαν κέντρα υποδοχής το απόγευμα του Σαββάτου, κυρίως για την προστασία των αστέγων από την κακοκαιρία. Ο Κάρολ Ίτον, ένας 71χρονος άστεγος, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο: «Χθες το βράδυ έμεινα στη σκηνή μου με τη βροχή, αλλά δεν ένιωθα πραγματικά κρύο. Ωστόσο, γνωρίζω ότι απόψε το βράδυ μπορεί να μου κοστίσει τη ζωή».


Κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης από τον Τραμπ

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ενέκρινε το Σάββατο κατάσταση έκτακτης ανάγκης για δώδεκα πολιτείες στα νότια και την ανατολική ακτή. Η απόφαση αυτή επιτρέπει την άμεση κινητοποίηση της FEMA, της ομοσπονδιακής υπηρεσίας διαχείρισης φυσικών καταστροφών, για την αντιμετώπιση της κακοκαιρίας. Μέσω της πλατφόρμας Truth Social, ο Τραμπ απηύθυνε έκκληση στους Αμερικανούς πολίτες: «Μείνετε ασφαλείς και κρατηθείτε ζεστοί!».


Δείτε φωτογραφίες και βίντεο από την πολική κατάσταση των ΗΠΑ: