Σε θάνατο καταδικάστηκε για τη δολοφονία της 7χρονης Αθένα Στραντ στο Τέξας, ο κούριερ της FedEx, Τάνερ Χόρνερ, καθώς οι ένορκοι τον έκριναν ένοχο, μετά τη σύσκεψη, η οποία διήρκησε περίπου 3 ώρες. Ο δικαστής ανακοίνωσε ότι ο Χόρνερ θα εκτελεστεί με θανατηφόρα ένεση «πριν την ώρα της ανατολής του ηλίου» σε μια μελλοντική ημερομηνία.

Διαβάστε: Τέξας: Ο κούριερ που σκότωσε την 7χρονη, τραγουδούσε το "τρίγωνα κάλαντα", ενώ εκείνη ούρλιαζε από τον πόνο (Βίντεο)


Τέξας: Σε θάνατο καταδικάστηκε ο κούριερ που σκότωσε την 7χρονη 

Ο Τάνερ Χόρνερ με τη σειρά του άκουσε ανέκφραστος την επιβολή της θανατικής ποινής σε βάρος του, ενώ «παγωμένος» παρέμεινε και όταν άκουσε τον θείο της 7χρονης να φωνάζει «Θα αντιμετωπίσεις την οργή του Θεού. Αλλά θέλω να ξέρεις ότι δεν είσαι τίποτα. Είσαι μια υποσημείωση στην ιστορία της Αθένα. Το όνομά της θα μείνει για πάντα στη μνήμη. Το όνομά της θα γιορτάζεται για πάντα. Όλοι θα σε ξεχάσουν. Ήθελες τα 15 λεπτά δόξας σου. Τα πήρες. Και κανείς δεν θα σε θυμάται μετά από αυτό».



Μετά την επιβολή της θανατικής ποινής ασκήθηκε αυτόματα έφεση, όπως προβλέπεται σε ανάλογες περιπτώσεις στο Τέξας, με τον δολοφόνο-κούριερ να αρκείται σε ένα «ναι, κύριε», όταν ενημερώθηκε για την εξέλιξη αυτή από τον δικαστή.

Σοκαριστικά στοιχεία στη δίκη

Κατά τη διάρκεια της δίκης προβλήθηκε το σοκαριστικό βίντεο με τις τελευταίες στιγμές της ανήλικης τον Νοέμβριο του 2022, με τους ένορκους να βάζουν τα κλάματα, ενώ οι συγγενείς της 7χρονης αποχώρησαν από την αίθουσα μην αντέχοντας να δουν, όσα πέρασε η 7χρονη στα χέρια του κούριερ της FedEx, πριν αφήσει την τελευταία της πνοή.

Σύμφωνα με τη New York Post η 7χρονη ακούστηκε να ρωτάει επανειλημμένα «είσαι απαγωγέας;» τον Χόρνερ με τον ίδιο να τη διατάζει να καθίσει και να κάνει ησυχία,  απειλώντας να την βλάψει, αν δεν το έκανε.



Στα πλάνα από την κάμερα στο φορτηγό της FedEx, στο οποίο σημειώθηκε το έγκλημα τον Νοέμβριο του 2022, στην αρχή φαίνεται ο Χόρνερ μόνος του, ωστόσο στη συνέχεια καταγράφεται να ανεβάζει την 7χρονη στο φορτηγό, να κάθεται πίσω από το τιμόνι και να φεύγουν. Η μικρή ξεκίνησε να τον ρωτάει αν είναι απαγωγέας, με τον 34χρονο να αποφεύγει να απαντήσει.

Στη συνέχεια ο Χόρνερ κάλυψε την κάμερα του φορτηγού, ωστόσο όσοι βρίσκονταν στο δικαστήριο άκουγαν τον ήχο από όσα φρικιαστικά συνέβησαν. Ο 34χρονος ακούστηκε να λέει στη μικρή: «Είσαι πολύ όμορφη. Το ξέρεις αυτό;» πριν το φορτηγό να σταματήσει. «Τι κάνουμε;» ρώτησε μετά από λίγο η Αθένα, με τον Χόρνερ να της ζητάει να βγάλει το πουκάμισό της, και το κορίτσι να απαντά «όχι» και να ζητάει τη μαμά της. Στη συνέχεια άρχισε να κλαίει και να ουρλιάζει, ενώ ακολούθησαν θόρυβοι από χτυπήματα στο φορτηγό.


Τι ισχυρίστηκε ο δράστης

Ο Χόρνερ ισχυρίστηκε ότι χτύπησε κατά λάθος την Αθένα με το φορτηγό του, ενώ παρέδιδε ένα δέμα και ότι τη σκότωσε - στραγγαλίζοντάς την με γυμνά χέρια - από φόβο μήπως τον αποκαλύψει. Οι ισχυρισμοί του καταρρίφθηκαν ως ψέματα από τους εισαγγελείς.



Σε άλλο ηχητικό που άκουσαν οι ένορκοι στη δίκη, ο Χόρνερ ακούστηκε να τραγουδάει το γνωστό χριστουγεννιάτικο τραγούδι «Jingle Bell Rock», ενώ δολοφονούσε την 7χρονη. Στο ίδιο ηχητικό η μικρή Αθένα ακούστηκε να ουρλιάζει από τον πόνο, με τον δολοφόνο να ακούγεται να λέει: «Σκάσε, αν δεν το βουλώσεις, θα σε πληγώσω χειρότερα». Οι ήχοι αυτοί καταγράφηκαν περίπου 30 λεπτά μετά την έναρξη του βίντεο από τις τελευταίες στιγμές της μικρής Αθένα στο φορτηγό με οδηγό τον Χόρνερ.



Τι ανέφερε η ψυχίατρος

Σύμφωνα με την ψυχίατρο Εϊλίν Ράιαν στην οποία ο δράστης περιέγραψε το έγκλημα που διέπραξε το 2022, ο Χόρνερ «ήπιε» μια γραμμή κοκαΐνης, όταν η προσπάθειά του να στραγγαλίσει την 7χρονη απέτυχε, προτού την ξυλοκοπήσει μέχρι θανάτου. Όπως είπε στους ενόρκους: «Προσπάθησε να τη σκοτώσει σπάζοντας τον λαιμό της. Μετά την έπνιξε. Η Αθένα ήταν ακόμα ζωντανή αφού την έπνιξε. Την άκουγε να αναπνέει και "ήπιε" άλλη μια γραμμή κοκαΐνης».

«Άρα σας είπε ότι χρησιμοποίησε σωματικά χτυπήματα, όποια κι αν ήταν η περιγραφή του, με τις γροθιές και τα πόδια του;» ρώτησε η εισαγγελέας με την ψυχίατρο να απαντά «ναι».



Τέλος, η γιατρός περιέγραψε, επίσης, ότι ο Χόρνερ της είπε πως προσπάθησε να βάλει ένα χάπι στο στόμα της Αθένα κατά την απαγωγή της με την εισαγγελέα να ρωτά «για να εξηγήσει τον λόγο για τον οποίο φαίνεται σαν να πνίγεται (σ.σ. η ανήλικη), σας λέει ότι προσπαθεί να της βάλει ένα χάπι στο στόμα. Αυτό σας λέει;». Η ψυχίατρος είπε ότι δεν πίστευε την αφήγηση του Χόρνερ λέγοντας: «Πιστεύω ότι προσπαθούσε να την αναγκάσει να κάνει στοματικό σεξ».