Βαρύς είναι ο απολογισμός από τον ισχυρό σεισμό των 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που συγκλόνισε τις νότιες Φιλιππίνες τη Δευτέρα, αφήνοντας πίσω του τουλάχιστον 32 νεκρούς και περισσότερους από 200 τραυματίες. Η ισχυρότατη δόνηση, που σημειώθηκε ανοιχτά των ακτών του νησιού Μιντανάο, ισοπέδωσε κτίρια, προκάλεσε μεγάλες κατολισθήσεις, ενώ πυροδότησε και τσουνάμι το ύψος του οποίου έφτασε το ένα μέτρο στις παράκτιες περιοχές.

Διαβάστε: Αυξάνονται τα θύματα από τον σεισμό στις Φιλιππίνες: Στους 15 οι νεκροί, 129 οι τραυματίες - Η στιγμή που κτίρια καταρρέουν, όλα έγιναν μέσα σε δευτερόλεπτα (Εικόνες & Βίντεο)

Στο επίκεντρο της καταστροφής βρέθηκε η πόλη Τζένεραλ Σάντος, των 700.000 κατοίκων, όπου δεκάδες υποδομές κατέρρευσαν ή εμφάνισαν σοβαρότατες ζημιές. Την ίδια ώρα, η αγωνία κορυφώνεται για τουλάχιστον 12 ανθρώπους που εξακολουθούν να αγνοούνται, με τα σωστικά συνεργεία να δίνουν μάχη με τον χρόνο, ερευνώντας τα ερείπια σε σχολεία, αποθήκες, σούπερ μάρκετ και άλλα κατεστραμμένα κτίρια.

Σεισμός 7,8 Ρίχτερ στις Φιλιππίνες: Τραγωδία στην επαρχία Σαρανγκάνι από φονική κατολίσθηση - Σκότωσε 13 χωρικούς

Ιδιαίτερα τραγική ήταν η κατάσταση στην επαρχία Σαρανγκάνι, όπου κατολίσθηση που προκλήθηκε από τον σεισμό στοίχισε τη ζωή σε 13 κατοίκους, ενώ άλλοι τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε διαφορετικά σημεία της περιοχής.

Σύμφωνα με τις αρχές, οι περισσότεροι από τους υπόλοιπους θανάτους οφείλονται σε καταρρεύσεις κτιρίων και πτώσεις συντριμμιών, μεταξύ άλλων σε τζαμί και κατοικίες στις επαρχίες Νότιο Κοταμπάτο και Δυτικό Νταβάο.


Πανικός σε σχολεία και δημόσιους χώρους

Η ισχυρή δόνηση σημειώθηκε την ώρα που εκατοντάδες μαθητές βρίσκονταν σε σχολικές εγκαταστάσεις για την πρώτη ημέρα μαθημάτων μετά τις δίμηνες διακοπές. Στην πόλη Μαλίτα, περισσότεροι από 100 μαθητές συμμετείχαν σε τελετή έπαρσης της σημαίας όταν το έδαφος άρχισε να σείεται.

Ο διευθυντής του σχολείου περιέγραψε σκηνές πανικού, με μαθητές να κλαίνε και να ουρλιάζουν, αν και δεν αναφέρθηκαν σοβαροί τραυματισμοί στις σχολικές εγκαταστάσεις.

Τσουνάμι σε Φιλιππίνες, Ινδονησία και Ιαπωνία

Μετά τον σεισμό εκδόθηκε προειδοποίηση για τσουνάμι. Κύματα ύψους έως 1,4 μέτρου καταγράφηκαν σε παράκτιες περιοχές των Φιλιππίνων, ενώ μικρότερα κύματα έφτασαν στην Ινδονησία, το Παλάου και σε απομακρυσμένες περιοχές της Ιαπωνίας.

Οι αρχές ήραν την προειδοποίηση περίπου πέντε ώρες αργότερα, καθώς ο κίνδυνος είχε πλέον υποχωρήσει. Ωστόσο, αρκετοί παραθαλάσσιοι οικισμοί υπέστησαν ζημιές από τα κύματα.


Κινητοποίηση της κυβέρνησης και διεθνής στήριξη

Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Φερντινάντ Μάρκος Τζούνιορ, διέταξε την αναστολή των μαθημάτων στις πληγείσες περιοχές και έδωσε εντολή για άμεση κινητοποίηση των κρατικών υπηρεσιών.

Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι βρίσκονται σε συντονισμό με τη Μανίλα και είναι έτοιμες να συνδράμουν στις επιχειρήσεις αντιμετώπισης της κρίσης, ενώ μηνύματα υποστήριξης απέστειλαν επίσης η Γαλλία και η Νέα Ζηλανδία.

Οι σεισμολόγοι προειδοποιούν για ισχυρούς μετασεισμούς, καλώντας τους κατοίκους να μην επιστρέψουν σε κτίρια που έχουν υποστεί ζημιές μέχρι να ολοκληρωθούν οι απαραίτητοι έλεγχοι.