Η ταινία «Junior» προβάλλεται απόψε στις 21:00 στον ΣΚΑΪ και φέρνει ξανά στη μικρή οθόνη μία από τις πιο τολμηρές κωμωδίες της δεκαετίας του '90. Στο απόγειο της καριέρας του ως απόλυτος ήρωας δράσης, ο Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ άφησε για λίγο στην άκρη τους μυώδεις, ατρόμητους χαρακτήρες και υποδύθηκε έναν άνδρα που μένει έγκυος. Η αμερικανική κωμωδία επιστημονικής φαντασίας του 1994 σκηνοθετήθηκε από τον Άιβαν Ράιτμαν, τον δημιουργό των «Ghostbusters» και «Twins». Δίπλα στον Σβαρτσενέγκερ εμφανίζονται ο Ντάνι ΝτεΒίτο και η Έμα Τόμσον, σχηματίζοντας ένα ασυνήθιστο κινηματογραφικό τρίο που δίνει στην ιστορία χιούμορ, αμηχανία και τρυφερότητα.

Διαβάστε: Σβαρτσενέγκερ για συνάντηση Τραμπ - Πούτιν: Ήταν ντροπιαστική… Στεκόσουν σαν θαυμαστής του (Βίντεο)

"Junior": Το πείραμα που ξεπερνά κάθε όριο

Ο δρ Άλεξ Χέσσε και ο συνεργάτης του, δρ Λάρι Άρμπογκαστ, έχουν δημιουργήσει το Expectane, ένα φάρμακο που προορίζεται να μειώνει τον κίνδυνο αποβολής. Όταν η κρατική χρηματοδότηση σταματά και οι δοκιμές σε ανθρώπους απαγορεύονται, οι δύο επιστήμονες αποφασίζουν να συνεχίσουν κρυφά την έρευνά τους. Ο Άλεξ δέχεται να γίνει ο ίδιος πειραματόζωο. Ένα κατεψυγμένο ωάριο γονιμοποιείται και εμφυτεύεται στην κοιλιακή χώρα του, χωρίς εκείνος να γνωρίζει ότι ανήκει στη συνάδελφό του, Ντιάνα Ρέντιν. Η αρχική συμφωνία προβλέπει ότι η κύηση θα διακοπεί έπειτα από λίγες εβδομάδες, όμως οι ορμονικές και συναισθηματικές αλλαγές τον οδηγούν σε διαφορετική απόφαση. Από εκείνο το σημείο, ο αυστηρός και απόλυτα αφοσιωμένος στην επιστήμη γιατρός αρχίζει να βιώνει λιγούρες, έντονες μεταπτώσεις διάθεσης, φόβους και μια απροσδόκητη σύνδεση με το παιδί που κυοφορεί.

Το μεγάλο "τσαλάκωμα" του Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ

Η μεγαλύτερη ανατροπή του «Junior» δεν βρίσκεται μόνο στο σενάριο, αλλά στην επιλογή του πρωταγωνιστή. Ο Σβαρτσενέγκερ είχε ήδη καθιερωθεί μέσα από ταινίες δράσης όπως το «Terminator», το «Predator» και το «Total Recall», ενσαρκώνοντας τον κινηματογραφικό άνδρα που δεν λυγίζει ποτέ. Στην κωμωδία του Ράιτμαν, όμως, παρουσιάζεται ευάλωτος, συναισθηματικός και συχνά αβέβαιος. Κλαίει βλέποντας διαφημίσεις, δυσκολεύεται να ελέγξει τις αντιδράσεις του και προσπαθεί να καταλάβει τις σωματικές αλλαγές που μέχρι τότε γνώριζε μόνο θεωρητικά. Αυτή η πλήρης αντιστροφή της δημόσιας εικόνας του αποτέλεσε το βασικό ατού της ταινίας. Αντί να προστατεύσει το προφίλ του σκληρού σταρ, ο ηθοποιός το χρησιμοποίησε ως μέρος του αστείου.

Η ασυνήθιστη προετοιμασία πριν από τα γυρίσματα

Για να προσεγγίσει τον ρόλο με μεγαλύτερη ακρίβεια, ο Σβαρτσενέγκερ πέρασε χρόνο σε αίθουσες αναμονής μαιευτικών κλινικών, παρατηρώντας τον τρόπο που κινούνταν και αντιδρούσαν οι εγκυμονούσες γυναίκες. Παράλληλα, φορούσε μια ειδικά κατασκευασμένη βαριά προσθετική κοιλιά και εκτός γυρισμάτων. Με αυτόν τον τρόπο προσπάθησε να συνηθίσει το επιπλέον βάρος, τη διαφορετική στάση του σώματος και τις δυσκολίες στις καθημερινές κινήσεις. Η προετοιμασία αυτή δεν είχε στόχο μόνο την κωμική υπερβολή. Βοήθησε τον πρωταγωνιστή να δώσει στον χαρακτήρα μια πιο ανθρώπινη διάσταση και να μην περιορίσει την ερμηνεία του σε μια σειρά από εύκολα αστεία.

Η επανένωση μετά τους "Δίδυμους" 

Το «Junior» έφερε ξανά μαζί τον Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ, τον Ντάνι ΝτεΒίτο και τον Άιβαν Ράιτμαν, έξι χρόνια μετά τη μεγάλη εμπορική επιτυχία των «Διδύμων». Η διαφορά στη σωματική παρουσία και στην ιδιοσυγκρασία των δύο ηθοποιών είχε ήδη αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματική στη μεγάλη οθόνη. Στη νέα τους συνεργασία, ο ΝτεΒίτο αναλαμβάνει τον ρόλο του πιο παρορμητικού και πρακτικού συνεργάτη, ο οποίος ξεκινά το πείραμα χωρίς να έχει υπολογίσει όλες τις συνέπειες. Η γνώριμη χημεία τους παραμένει στον πυρήνα της κωμωδίας, όμως αυτή τη φορά οι ισορροπίες αλλάζουν. Ο χαρακτήρας του Σβαρτσενέγκερ γίνεται σταδιακά πιο ευαίσθητος, ενώ ο Λάρι προσπαθεί να διατηρήσει τον έλεγχο μιας κατάστασης που έχει ξεφύγει.

Η Έμα Τόμσον σε έναν αναπάντεχο κωμικό ρόλο

Η Έμα Τόμσον είχε συνδεθεί έως τότε κυρίως με απαιτητικούς δραματικούς ρόλους και ταινίες εποχής, όπως το «Howard's End». Στο «Junior» έδειξε μια εντελώς διαφορετική πλευρά της, υποδυόμενη μια ευφυή αλλά εξαιρετικά αδέξια επιστήμονα. Η Ντιάνα Ρέντιν εισέρχεται στην ιστορία χωρίς να γνωρίζει ότι το ωάριό της χρησιμοποιήθηκε στο πείραμα. Η παρουσία της προσθέτει ένα ρομαντικό και screwball στοιχείο, ενώ η αμηχανία της λειτουργεί ως αντίβαρο στη σοβαρότητα του Άλεξ και στην εκρηκτικότητα του Λάρι. Η προσθήκη της στο ήδη δοκιμασμένο δίδυμο έδωσε νέα δυναμική στην ταινία, καθώς η Τόμσον δεν περιορίστηκε στον ρόλο της ρομαντικής πρωταγωνίστριας, αλλά συμμετείχε ενεργά στις πιο παράδοξες κωμικές στιγμές.

Η επιστημονική ιδέα πίσω από το ακραίο σενάριο

Το θέμα της ανδρικής εγκυμοσύνης έμοιαζε σχεδόν εξωφρενικό για το κοινό του 1994. Οι συντελεστές, ωστόσο, είχαν συμβουλευτεί γιατρούς ώστε ορισμένα στοιχεία της ιστορίας να βασίζονται σε υπαρκτές ιατρικές έννοιες. Η ταινία δεν επιχειρεί να παρουσιάσει το πείραμα ως ρεαλιστική διαδικασία. Χρησιμοποιεί, όμως, την επιστημονική φαντασία για να αντιστρέψει τους παραδοσιακούς ρόλους των φύλων και να τοποθετήσει έναν άνδρα απέναντι στις σωματικές και ψυχολογικές απαιτήσεις μιας εγκυμοσύνης. Μέσα από το χιούμορ, το «Junior» μιλά για την ενσυναίσθηση, την ευθύνη και την αλλαγή που προκαλεί η προσμονή ενός παιδιού. Η παράλογη αφετηρία λειτουργεί ως όχημα για μια πιο τρυφερή ματιά στη γονεϊκότητα.

Οι Χρυσές Σφαίρες και η αντίδραση των κριτικών

Παρότι οι κριτικές υπήρξαν ανάμεικτες, η ταινία απέσπασε τρεις υποψηφιότητες για Χρυσή Σφαίρα. Ο Σβαρτσενέγκερ προτάθηκε για την ερμηνεία του, όπως και η Έμα Τόμσον, ενώ υποψηφιότητα έλαβε και το τραγούδι «Look What Love Has Done». Αρκετοί κριτικοί αναγνώρισαν το θάρρος του πρωταγωνιστή να σατιρίσει την εικόνα του, αλλά θεώρησαν ότι η κεντρική ιδέα χάνει μέρος της δυναμικής της όσο προχωρά η ιστορία. Στο Rotten Tomatoes η βαθμολογία των κριτικών βρίσκεται στο 37%, με βασική ένσταση τον ρυθμό και την προβλεψιμότητα του δεύτερου μέρους. Οι παγκόσμιες εισπράξεις έφτασαν περίπου τα 108 εκατομμύρια δολάρια. Το ποσό ήταν σημαντικό, αλλά χαμηλότερο από τις προσδοκίες που είχαν δημιουργηθεί μετά την επιτυχία των «Διδύμων».

Τρεις δεκαετίες αργότερα, το «Junior» παραμένει μια χαρακτηριστική 90s κωμωδία που αξίζει να επανεκτιμηθεί. Πίσω από το αλλόκοτο concept, κρύβεται μια ιστορία για την ωρίμανση, την ανατροπή των στερεοτύπων και τη στιγμή που ένας άνθρωπος αντιλαμβάνεται ότι η επιστήμη δεν μπορεί να εξηγήσει κάθε συναίσθημα.