Το νέο μεγάλο βήμα για την έρευνα και εξόρυξη φυσικού αερίου στην Ελλάδα μέσω της συνεργασίας με τους πετρελαϊκούς γίγαντες των ΗΠΑ έγινε και επισήμως χθες. Η κυβέρνηση, διά του αρμόδιου υπουργού Ενέργειας και Περιβάλλοντος, Θόδωρου Σκυλακάκη, άναψε το «πράσινο φως» ώστε να ξεκινήσει και επισήμως ο διεθνής διαγωνισμός για την έρευνα, με σκοπό την 25ετή παραχώρηση των 10.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων του οικοπέδου «Νότια της Πελοποννήσου» στο Ιόνιο, το οποίο έχει ζητήσει η Chevron και εφάπτεται του οικοπέδου της μεγάλης παραχώρησης δυτικά και νοτιοδυτικά της Κρήτης. Ταυτόχρονα προκηρύχθηκε και ο παράλληλος διαγωνισμός για το «Μπλοκ Α2» ανοιχτά του Κατάκολου, για το οποίο έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον η Helleniq Energy που ήδη συνεργάζεται με την ExxonMobil.

Στο πλαίσιο της απόφασης, ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας εγκρίνει τη διακήρυξη του διαγωνισμού που εξέδωσε η Ελληνική Διαχειριστική Εταιρεία Υδρογονανθράκων και Ενεργειακών Πόρων (ΕΔΕΥΕΠ). Η διακήρυξη δημοσιεύεται αρχικά στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως και στη συνέχεια στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, εκκινώντας τη διαδικασία της δυνητικής υποβολής προσφορών από τυχόν άλλους ενδιαφερόμενους για περίοδο 90 ημερών από την ημερομηνία δημοσίευσης της προκήρυξης στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.