Απόπειρα να... μετρηθεί η λιτότητα που έχει επιβληθεί στην Ευρώπη επιχειρεί ο Economist, δηλώνοντας, ωστόσο, εκ των προτέρων, πως πρόκειται για ένα εξαιρετικά δύσκολο εγχείρημα.
Όπως τονίζει σε νέο δημοσίευμά του το περιοδικό, μπορεί η λιτότητα να μην θεωρείται ευθέως μετρήσιμη, ωστόσο είναι εμφανές ότι πρωταγωνιστές, ως προς την επιβολή της, θεωρούνται οι χώρες της ευρωπαϊκής περιφέρειας.


Σύμφωνα με τον Economist, η λέξη λιτότητα βρέθηκε στην πρώτη γραμμή της δημόσιας συζήτησης διεθνώς, αμέσως μετά το μεγάλο πλήγμα που επέφερε η ύφεση της παγκόσμιας οικονομίας στο διεθνές χρηματοπιστωτικό σύστημα.
Όπως σημειώνει εν μέσω οικονομικής κρίσης, οι δαπάνες για την πληρωμή τόκων εμφανίστηκαν με τη μορφή μπαλονιού που ολοένα και φούσκωνε. Υπό αυτή την έννοια δεν έγιναν κατανοητές οι προσπάθειες για περιστολή των άλλων δαπανών (μισθοί, συντάξεις και δημόσιες υπηρεσίες). Με την ίδια λογική, η οικονομική ανάκαμψη ωθεί τους ανθρώπους ξανά στην αγορά εργασίας, γκρεμίζει τις δαπάνες, ενισχύει τα φορολογικά έσοδα, αλλά δεν μειώνει τον πόνο της λιτότητας.