Τη θέση ότι «σήκωσα το χέρι, αλλά δεν τον γρονθοκόπησα» επανέλαβε το πρωί της Παρασκευής ο διαγραφείς από τον ΣΥΡΙΖΑ ευρωβουλευτής Νίκος Παππάς, αναφερόμενος στο επεισόδιο με τον δημοσιογράφο Νίκο Γιαννόπουλο στο Στρασβούργο. Όπως υποστήριξε, αν είχε υπάρξει γροθιά, «θα υπήρχε σημάδι, μια γρατζουνιά», κάτι που –κατά τον ίδιο– δεν συνέβη.

Διαβάστε: Από τη μήνυση Γιαννόπουλου στο "αριστερόμετρο": Το παρασκήνιο της υπόθεσης του άφαντου Νίκου Παππά και η κόντρα ΣΥΡΙΖΑ - Νέας Αριστεράς

Μιλώντας στο MEGA, επιβεβαίωσε ότι απευθύνθηκε στην παρέα του δημοσιογράφου λέγοντας «κοίταξε πώς είμαι εγώ και πώς είναι αυτός», προσθέτοντας πως ανέφερε ότι «αν ήθελα να τον δείρω, θα το έκανα», επικαλούμενος τη διαφορά σωματοδομής. Ο κ. Παππάς αρνήθηκε ότι φυγαδεύτηκε, τονίζοντας πως μετά τη μήνυση παρέμεινε κανονικά στις υποχρεώσεις του στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, συμμετείχε σε ψηφοφορίες και ομιλίες και στη συνέχεια επέστρεψε στην Αθήνα μέσω Γερμανίας, όπως –όπως είπε– συνηθίζουν οι ευρωβουλευτές. «Δεν με αναζήτησε κανείς, έφυγα κανονικά από το κτίριο», ανέφερε.

Νίκος Παππάς: Δεν με αναζήτησε κανείς, έφυγα από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο κανονικά

Ο ίδιος δήλωσε ότι καταδικάζει την πράξη του και ζήτησε συγγνώμη, παραδεχόμενος πως «ξέφυγε». Σε ερώτηση αν πρέπει να τιμωρηθεί, απάντησε ότι δεν εμφανίστηκε για να δικαιολογηθεί, αλλά για να εξηγήσει τη δική του πλευρά, υποστηρίζοντας ότι είχε προηγηθεί πρόκληση και απειλές εις βάρος του.

Περιγράφοντας το περιστατικό, ανέφερε ότι αρχικά υπήρξε λεκτική ένταση μέσα στο κατάστημα, η οποία κλιμακώθηκε όταν –όπως ισχυρίστηκε– ο δημοσιογράφος προχώρησε σε σχόλιο για ευαίσθητο προσωπικό ζήτημα υγείας. «Τότε έχασα την ψυχραιμία μου και σήκωσα το χέρι. Δεν τον γρονθοκόπησα, δεν ήθελα να του προκαλέσω σωματική βλάβη», είπε, κάνοντας λόγο για «ένα σπρώξιμο ή ένα χαστούκι».

Ο Νίκος Παππάς επέμεινε ότι αν είχε υπάρξει σοβαρός ξυλοδαρμός θα ήταν εμφανή τα σημάδια, ενώ υποστήριξε πως μετά το επεισόδιο αποχώρησε από το μαγαζί και πρότεινε ακόμη και την κλήση της αστυνομίας. Όπως κατέληξε, αργότερα συνειδητοποίησε ότι γνώριζε τον δημοσιογράφο από παλαιότερη περίοδο, χωρίς ωστόσο –όπως είπε– αυτό να αλλάζει τη στάση του ότι το περιστατικό «δεν τον τιμά» και ότι το μετανιώνει.