Οι Λος Άντζελες Λέικερς που μετρούσαν τις... πληγές τους με τους τραυματισμούς των Ριβς και Ντόντσιτς, κατάφεραν να κάνουν το 1-0 απέναντι στους Ρόκετς με τον Τζέιμς σε μεγάλα κέφια (107-98), την ώρα που οι Νάγκετς με τον συνήθη ύποπτο, Νίκολα Γιόκιτς, να πετυχαίνει ένα ακόμη triple-double, πήραν την πρώτη νίκη στη σειρά απέναντι στους Τίμπεργουλβς (116-105), στις πρώτες "μαχες" των playoffs του NBA.

Διαβάστε: Από τους τελικούς του 2012 ως τον αλληλοσεβασμό: Ντουράντ και ΛεΜπρόν έτοιμοι για μία τελευταία "μάχη" στα playoffs του NBA (Βίντεο)

NBA playoffs: Ηγετική εμφάνιση ΛεΜπρόν για τους Λέικερς

Οι Λος Άντζελες Λέικερς μπήκαν δυνατά στο παιχνίδι και πήραν από νωρίς τον έλεγχο, κλείνοντας την πρώτη περίοδο στο +4 (33-29), ωστόσο οι Χιούστον Ρόκετς αντέδρασαν στο δεύτερο δωδεκάλεπτο και κατάφεραν να ισορροπήσουν την κατάσταση, μειώνοντας τη διαφορά στο καλάθι (50-48). Στην τρίτη περίοδο οι «Λιμνάνθρωποι» ανέβασαν ρυθμό, έτρεξαν επιμέρους 25-18 και μπήκαν στο τελευταίο δωδεκάλεπτο με προβάδισμα εννιά πόντων, δείχνοντας να ελέγχουν πλήρως τον ρυθμό της αναμέτρησης.

Στην τέταρτη περίοδο οι γηπεδούχοι διατήρησαν την υπεροχή τους, με τον Λουκ Κενάρντ να «εκτελεί» από την περιφέρεια και να δίνει διψήφια διαφορά στην ομάδα του, η οποία άντεξε στην πίεση των Ρόκετς στο φινάλε και έκανε το 1-0 στη σειρά. Κορυφαίος για τους Λέικερς ήταν ο ΛεΜπρόν Τζέιμς με 19 πόντους, 8 ριμπάουντ και 13 ασίστ, ενώ εξαιρετικός ήταν και ο Ντεάντρε Έιτον με 19 πόντους και 11 ριμπάουντ. Από πλευράς Ρόκετς ξεχώρισε ο Αλπερέν Σενγκούν με 19 πόντους, 8 ριμπάουντ και 6 ασίστ.

NBA playoffs: Καθάρισαν οι Νάγκετς με "τριπλό" Γιόκιτς

Από την άλλη, οι Ντένβερ Νάγκετς ξεκίνησαν νωθρά και είδαν τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς να προηγούνται με 23-33 στο τέλος της πρώτης περιόδου, όμως αντέδρασαν άμεσα και με επιμέρους 39-29 στο δεύτερο δωδεκάλεπτο έφεραν το παιχνίδι στα ίσα (62-62). Στην τρίτη περίοδο οι γηπεδούχοι ανέβασαν ακόμη περισσότερο την έντασή τους, έτρεξαν σερί 29-17 και μπήκαν στην τελευταία περίοδο με +12 (91-79), αποκτώντας τον πλήρη έλεγχο.

Παρά την προσπάθεια των "Λύκων" να επιστρέψουν, μειώνοντας μέχρι τους πέντε πόντους (106-101), οι Νάγκετς πάτησαν ξανά γκάζι στο φινάλε και πήραν τη νίκη για το 1-0 στη σειρά, με τον Νίκολα Γιόκιτς να κάνει triple-double (25 πόντοι, 13 ριμπάουντ, 11 ασίστ) και τον Άντονι Έντουαρντς να ξεχωρίζει για τη Μινεσότα με 22 πόντους, 9 ριμπάουντ και 7 ασίστ.