Ονειρικό ήταν το βράδυ για τη Νότιγχαμ Φόρεστ, η οποία επικράτησε με το εμφατικό 5-0 στην έδρα της Σάντερλαντ, το Stadium of Light, για την 34η αγωνιστική της Premier League. Με αυτό το σπουδαίο "τρίποντο", η ομάδα του Βίτορ Περέιρα αποσπάστηκε οκτώ βαθμούς από τη ζώνη του υποβιβασμού, κάνοντας το πιο αποφασιστικό βήμα για την παραμονή της στην κατηγορία, ενώ παράλληλα διεύρυνε το αήττητο σερί της στα επτά παιχνίδια.

Η εξαιρετική αυτή εμφάνιση αποφόρτισε την πίεση στο πρωτάθλημα, επιτρέποντας στους νικητές να στρέψουν πλέον με μεγαλύτερη ηρεμία την προσοχή τους στον επερχόμενο, κρίσιμο ημιτελικό του Europa League κόντρα στην Άστον Βίλα.

Καταιγιστική η Νότιγχαμ στο πρώτο ημίχρονο

Η Νότιγχαμ μετέτρεψε το παιχνίδι σε "παράσταση για έναν ρόλο" από νωρίς, τιμωρώντας κάθε αμυντική αδράνεια των γηπεδούχων με ένα "εκρηκτικό" 19λεπτο, το οποίο έκρινε τα πάντα. Το σκορ άνοιξε στο 18ο λεπτό, όταν μετά από εκτέλεση κόρνερ με πάσα, ο Ομάρι Χάτσινσον έκανε τη σέντρα στο δεύτερο δοκάρι. Ο Ίγκορ Ζεσούς πήρε την κεφαλιά και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα, χτυπώντας στο πίσω μέρος του κεφαλιού του Τράι Χιουμ, στον οποίο και χρεώθηκε το αυτογκόλ.

Η συνέχεια ήταν ανάλογη, με το 0-2 να έρχεται στο 31'. Ένα τραγικό λάθος του τερματοφύλακα της Σάντερλαντ, Ρόμπιν Ρεφς, ο οποίος πάσαρε πάνω στον Κρις Γουντ, αποδείχθηκε μοιραίο. Η μπάλα κόντραρε, έφτασε στον Μόργκαν Γκιμπς-Γουάιτ που "τράβηξε" τον τερματοφύλακα πάνω του, επιτρέποντας στον Γουντ να σκοράρει με άνεση σε κενή εστία.

Λίγο αργότερα, στο 35ο λεπτό, μια εξαιρετική σέντρα βρήκε ξανά τον Ίγκορ Ζεσούς ολομόναχο στο δεύτερο δοκάρι. Εκείνος "έστρωσε" με το κεφάλι στον Γκιμπς-Γουάιτ, ο οποίος με δυνατό σουτ στη γωνία "έγραψε" το 3-0. Η άμυνα της Σάντερλαντ είχε πλέον καταρρεύσει εντελώς. Σε μια παρόμοια φάση μόλις δύο λεπτά μετά, στο 37', η μπάλα έφτασε και πάλι στον ανενόχλητο Ίγκορ Ζεσούς. Με ένα καθαρό χτύπημα, νίκησε τον Ρεφς και έδωσε διαστάσεις θριάμβου (0-4) στην επικράτηση της ομάδας του από το πρώτο κιόλας μέρος.

Άψογη διαχείριση και το ακυρωθέν γκολ της Σάντερλαντ

Έχοντας "καθαρίσει" από νωρίς την υπόθεση νίκη, η Φόρεστ κατέβασε αισθητά ταχύτητα στο δεύτερο ημίχρονο. Είναι χαρακτηριστικό πως οι φιλοξενούμενοι απείλησαν ελάχιστα, επιλέγοντας να διαχειριστούν το υπέρ τους σκορ και να κάνουν συντήρηση δυνάμεων.

Στο 65ο λεπτό, η Σάντερλαντ πίστεψε πως βρήκε το γκολ της τιμής, όταν μετά από εκτέλεση φάουλ του Τζάκα, ο Μουκιέλε "έστρωσε" την μπάλα και ο Μπάλαρντ την έστειλε στα δίχτυα με κεφαλιά. Ωστόσο, μετά από έλεγχο του VAR, το τέρμα ακυρώθηκε ορθά, καθώς διαπιστώθηκε πως ο Μουκιέλε είχε γλιστρήσει και είχε ανατρέψει άθελά του τον τερματοφύλακα της Νότιγχαμ, Ματζ Σελς. Το κερασακι στην τούρτα για την Νότιγχαμ ήρθε στο 90+5' με τον Άντερσον σημειώνει το 0-5 με το πέμπτο του γκολ στην Premeir League, σφραγίζοντας μια τέλεια βραδιά για τους φιλοξενούμενους.