Σε ένα παιχνίδι με χαρακτήρα "do or die" για την Τότεναμ, τα "σπιρούνια" πανηγύρισαν ένα τεράστιο "διπλό" στο Βίλα Παρκ με 2-1 απέναντι στην Άστον Βίλα. Η νίκη αυτή έχει τεράστια βαθμολογική σημασία για την παραμονή στην Premier League, καθώς η Τότεναμ έφτασε τους 37 βαθμούς (σε 35 ματς), υποσκελίζοντας τη Γουέστ Χαμ (36 βαθμοί), η οποία πλέον "πέφτει" στη διακεκαυμένη ζώνη του υποβιβασμού.

Το rotation του Έμερι και οι αναγκαστικές αλλαγές του Ντε Τζέρμπι

Ο τεχνικός των γηπεδούχων, Ουνάι Έμερι, αποφάσισε να κάνει εκτεταμένο rotation, προχωρώντας σε επτά αλλαγές σε σχέση με την ενδεκάδα που ηττήθηκε (1-0) από τη Νότιγχαμ Φόρεστ στον πρώτο ημιτελικό του Europa League, δείχνοντας πως έχει το μυαλό του ξεκάθαρα στη ρεβάνς. Μόνο οι Εμιλιάνο Μαρτίνες, Μάτι Κας, Γιούρι Τίλεμανς και Μόργκαν Ρότζερς διατήρησαν τις θέσεις τους.

Από την άλλη πλευρά, ο προπονητής της Τότεναμ, Ρομπέρτο Ντε Τζέρμπι, έκανε τέσσερις αλλαγές σε σχέση με την ομάδα που νίκησε τη Γουλβς. Οι Ρισάρλισον και Ματίς Τελ πήραν θέση στην επίθεση αντί των τραυματιών Σολάνκε και Τσάβι Σίμονς (ο Σίμονς χάνει το υπόλοιπο της σεζόν με ρήξη συνδέσμων), ενώ οι Ουντότζι και Ζοάο Παλίνια αντικατέστησαν τους Σπενς και Μπισούμα αντίστοιχα.


"Καταιγιστική" η Τότεναμ στο πρώτο ημίχρονο

Οι Λονδρέζοι μπήκαν στο γήπεδο απόλυτα συγκεντρωμένοι, ασκώντας ασφυκτικό pressing ψηλά από τα πρώτα δευτερόλεπτα. Μόλις στο 2ο λεπτό, ένα λάθος του Μαρτίνες έδωσε την ευκαιρία στον Ρισάρλισον να απειλήσει, με την μπάλα να καταλήγει σε κόρνερ.

Η κυριαρχία της Τότεναμ μετουσιώθηκε σε γκολ στο 12'. Μετά από εκτέλεση πλαγίου του Ντάνσο και κακή απομάκρυνση της άμυνας, ο Κόνορ Γκάλαχερ βρέθηκε εντελώς αμαρκάριστος στα 25 μέτρα. Ο Άγγλος μέσος κοντρόλαρε και με ένα εξαιρετικό συρτό σουτ στη γωνία "έγραψε" το 0-1, πετυχαίνοντας το παρθενικό του γκολ με τη φανέλα της ομάδας.

Τα "σπιρούνια" πετούσαν... "φωτιές" και στο 18' έφτασαν μια ανάσα από το δεύτερο γκολ, όταν ο Ζοάο Παλίνια δοκίμασε το πόδι του από μακριά, αλλά η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι του Μαρτίνες. Τελικά, η ασφυκτική πίεση έφερε το 0-2 στο 25'. Η άμυνα της Βίλα δεν κατάφερε να "καθαρίσει" ένα κόρνερ, ο Ματίς Τελ έβγαλε μια φανταστική σέντρα και ο Ρισάρλισον με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, προκαλώντας ντελίριο στους εκδρομείς οπαδούς της Τότεναμ.

"Μηδέν" εις το πηλίκο για τη Βίλα

Η εικόνα της Άστον Βίλα ήταν τόσο απογοητευτική που μέχρι το 39ο λεπτό δεν είχε καταγράψει ούτε μία τελική προσπάθεια. Η λήξη του ημιχρόνου βρήκε τους γηπεδούχους να αποχωρούν δεχόμενοι έντονες αποδοκιμασίες από το κοινό τους, με το εκτεταμένο rotation του Έμερι να "γυρίζει μπούμερανγκ".

Στο δεύτερο μέρος, η Τότεναμ έκανε άριστη διαχείριση. Μπαίνοντας στο τελευταίο εικοσάλεπτο, οι φιλοξενούμενοι "έσβησαν" τον ρυθμό του αγώνα. Εκεί που όλα έδειχναν να έχουν κριθεί και η Τότεναμ περίμενε απλώς το σφύριγμα της λήξης, η Άστον Βίλα κατάφερε να βρει το γκολ της τιμής βαθιά στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης. Στο 90'+6', ο Μάτι Κας "σέρβιρε" μια εξαιρετική σέντρα και ο Εμιλιάνο Μπουέντια πήρε την κεφαλιά, στέλνοντας την μπάλα στην απέναντι γωνία για το 1-2.

Το τέρμα αυτό, ωστόσο, αποδείχθηκε απλώς μια μικρή αναλαμπή που ήρθε πολύ αργά. Ο χρόνος δεν επαρκούσε για τους γηπεδούχους ώστε να διεκδικήσουν κάτι περισσότερο, με την ομάδα του Ντε Τζέρμπι να ακούει το τελικό σφύριγμα δευτερόλεπτα αργότερα και να πανηγυρίζει το υπερπολύτιμο "διπλό".