Η χώρα έχει βυθιστεί στο πένθος μετά τον χαμό τριών πυροσβεστών στα πύρινα μέτωπα την Τετάρτη 29 Ιουλίου. Στο Ρέθυμνο, όπου η μεγάλη πυρκαγιά εξακολουθεί να μαίνεται, έχασαν τη ζωή τους ο 25χρονος εποχικός δασοπυροσβέστης Παντελής Διαμαντάκης και ο 58χρονος πυροσβέστης πενταετούς υποχρέωσης Μανώλης Στρατιδάκης, με καταγωγή από το Αμάρι.

Διαβάστε: Θλίψη "σκέπασε" το Ρέθυμνο: Με τη γαλανόλευκη το "τελευταίο αντίο" στον 25χρονο Παντελή που έπεσε στο καθήκον (Εικόνες)

Σχεδόν την ίδια ώρα, ακόμη μία τραγική είδηση ερχόταν από τη Λακωνία. Στον Αγερανό, κοντά στο Γύθειο, ο 27χρονος υποδιοικητής της τοπικής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, Κωνσταντίνος Λαιμοδέτης, με καταγωγή από το Αγρίνιο, άφηνε την τελευταία του πνοή ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η επιχείρηση κατάσβεσης της πυρκαγιάς. Σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις, ο θάνατός του αποδίδεται σε παθολογικά αίτια, πιθανότατα σε ανακοπή καρδιάς, την ώρα που συντόνιζε τις επίγειες δυνάμεις που επιχειρούσαν στο πύρινο μέτωπο.

Τρεις απώλειες μέσα σε μία ημέρα που έρχονται να προστεθούν σε έναν μακρύ κατάλογο ανθρώπων του Πυροσβεστικού Σώματος που έφυγαν για ένα συμβάν και δεν επέστρεψαν ποτέ. Πίσω από κάθε μεγάλη δασική πυρκαγιά υπάρχουν οι αριθμοί των καμένων εκτάσεων, των σπιτιών που καταστράφηκαν και των δυνάμεων που κινητοποιήθηκαν. Υπάρχουν, όμως, και οι άνθρωποι που επιχειρούν στην πρώτη γραμμή, πολλές φορές μέσα σε συνθήκες που μπορούν να ανατραπούν μέσα σε ελάχιστα λεπτά: απότομη αλλαγή της φοράς του ανέμου, εγκλωβισμός, ακραίο θερμικό φορτίο, δύσβατο ανάγλυφο και εξάντληση.

Η ιστορία της δασοπυρόσβεσης στην Ελλάδα έχει γραφτεί και με ανθρώπινες απώλειες. Ο Καρέας το 1998, το Δοξαρό Ρεθύμνου και η Ηλεία το 2007, η Λακωνία την ίδια χρονιά και το Ζευγολατιό το 2017 αποτελούν ορισμένα από τα πιο χαρακτηριστικά κεφάλαια αυτής της διαδρομής.


Καρέας 1998: Τέσσερις πυροσβέστες περικυκλώθηκαν από τις φλόγες και έχασαν τη ζωή τους εν ώρα καθήκοντος

Η 22α Ιουλίου 1998 έχει μείνει χαραγμένη στη μνήμη του Πυροσβεστικού Σώματος. Μια μεγάλη δασική πυρκαγιά είχε ξεσπάσει στον Καρέα, στους πρόποδες του Υμηττού, σε μία ημέρα κατά την οποία πολλαπλά μέτωπα έκαιγαν την Αττική. Στη μάχη βρίσκονταν ο 47χρονος αρχιπυροσβέστης Δημήτρης Μαλούκος, ο 41χρονος αρχιπυροσβέστης Θεμιστοκλής Μαυραειδής, ο 26χρονος πυροσβέστης Αλέξανδρος Διαβολής και ο μόλις 20 ετών εθελοντής πυροσβέστης Δημήτρης Καραμολέγκος.

Η αιφνίδια αλλαγή της κατεύθυνσης του ανέμου είχε τραγικές συνέπειες. Οι τέσσερις άνδρες περικυκλώθηκαν από τις φλόγες και έχασαν τη ζωή τους. Ο Μαλούκος και ο Μαυραειδής ήταν πατέρες δύο παιδιών, ενώ ο Διαβολής είχε μόλις δύο χρόνια υπηρεσίας στο Σώμα. Ο Καραμολέγκος ήταν μέλος της Εθελοντικής Δασοπροστασίας του Δήμου Καισαριανής. Κάθε χρόνο η μνήμη τους τιμάται στον τόπο της τραγωδίας.


Ρέθυμνο 2007: Η τραγωδία που επαναφέρει η σημερινή καταστροφή - Τρεις νεκροί πυροσβέστες

Για το Ρέθυμνο, ο χθεσινός θάνατος των δύο πυροσβεστών ανοίγει μια παλιά πληγή. Πριν από 19 χρόνια, στις 11 Ιουλίου 2007, τρεις εποχικοί πυροσβέστες είχαν χάσει τη ζωή τους κατά την κατάσβεση δασικής πυρκαγιάς στο Δοξαρό. Ο Νικήτας Κορομηλάς, ο Στυλιανός Μαρκάκης και ο Ηρακλής Τζανάκης υπηρετούσαν στο πεζοπόρο τμήμα της ΠΕΠΥΔ Κρήτης. Ο Κορομηλάς ήταν 34 ετών και πατέρας ενός παιδιού, ο Μαρκάκης 37 ετών και ο Τζανάκης 40 ετών.

Η φωτιά είχε εκδηλωθεί το μεσημέρι και οι τρεις άνδρες, μαζί με συνάδελφό τους, εγκλωβίστηκαν στις φλόγες κατά τη διάρκεια της επιχείρησης. Οι τρεις έχασαν τη ζωή τους, ενώ ο τέταρτος πυροσβέστης υπέστη σοβαρά εγκαύματα. Δεκαεννέα χρόνια αργότερα, η Κρήτη βρίσκεται ξανά αντιμέτωπη με την απώλεια ανθρώπων της Πυροσβεστικής μέσα σε ένα πύρινο μέτωπο.


Οι φωτιές που σάρωσαν την Πελοπόννησο το καλοκαίρι του 2007

Το καλοκαίρι του 2007 παραμένει μία από τις σκοτεινότερες σελίδες στην ιστορία των δασικών πυρκαγιών στην Ελλάδα. Οι φωτιές που σάρωσαν την Πελοπόννησο άφησαν πίσω τους δεκάδες νεκρούς, ολόκληρα χωριά κατεστραμμένα και τεράστιες εκτάσεις καμένης γης.

Στις 24 Αυγούστου, στην Αρτέμιδα της Ηλείας, οι εποχικοί πυροσβέστες Αθανάσιος Νιάρχος, Ιωάννης Δρακόπουλος και Ανδρέας Τζούμας έχασαν τη ζωή τους στις φλόγες. Το σημείο όπου εκτυλίχθηκε η τραγωδία έμεινε γνωστό ως η «στροφή του θανάτου», ενώ κάθε χρόνο τελείται μνημόσυνο για τους πυροσβέστες που χάθηκαν.

Την ίδια ημέρα, η Λακωνία θρηνούσε έναν ακόμη άνθρωπο της Πυροσβεστικής. Ο εποχικός πυροσβέστης Κωνσταντίνος Δούνιας έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια κατάσβεσης δασικής πυρκαγιάς στην περιοχή της Αρεόπολης, στη θέση «Σκάλα Βαχού».

Η αναφορά του ονόματός του αποκτά σήμερα ιδιαίτερο βάρος, καθώς σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα η Λακωνία θρηνεί ξανά πυροσβέστη εν ώρα υπηρεσίας, αυτή τη φορά στο Γύθειο.


Ζευγολατιό 2017: Οι τέσσερις ημέρες μάχης για τη ζωή και η τραγική κατάληξη

Δέκα χρόνια μετά τις καταστροφικές πυρκαγιές του 2007, μία ακόμη επιχείρηση δασοπυρόσβεσης είχε τραγική κατάληξη. Στις 13 Ιουλίου 2017, ο 33χρονος δόκιμος ανθυποπυραγός Αριστείδης Μουζακίτης συμμετείχε στην κατάσβεση δασικής πυρκαγιάς στους Αγίους Αποστόλους, στο Ζευγολατιό Κορινθίας.

Μαζί με άλλους τρεις πυροσβέστες επιβιβάστηκε σε τρακτέρ προκειμένου η ομάδα να προσεγγίσει δύσβατο σημείο της πυρκαγιάς. Το όχημα ανετράπη, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν οι επιβαίνοντες και ο 33χρονος να υποστεί βαρύτατα τραύματα.

Μεταφέρθηκε στο 251 Γενικό Νοσοκομείο Αεροπορίας, όπου έδωσε μάχη για τέσσερις ημέρες. Στις 17 Ιουλίου άφησε την τελευταία του πνοή. Αργότερα θεσπίστηκαν πανεπιστημιακές υποτροφίες στη μνήμη του για στελέχη του Πυροσβεστικού Σώματος.

Οι τραγωδίες του Καρέα, του Δοξαρού, της Ηλείας, της Λακωνίας και του Ζευγολατιού δεν αποτελούν απλώς κεφάλαια στο αρχείο του Πυροσβεστικού Σώματος. Είναι υπενθυμίσεις του πραγματικού ανθρώπινου κόστους της δασοπυρόσβεσης. Και η 29η Ιουλίου 2026 προστίθεται πλέον σε αυτές τις ημερομηνίες.