EnΜέση Ανατολή: Η ειρήνη στο Ιράν θα είναι εύθραυστη και επικίνδυνη
The Times
Οι βομβιστικές επιθέσεις ενισχύουν τη δύναμη της Επαναστατικής Φρουράς, όμως οι εσωτερικές διαιρέσεις εντείνονται
Διψασμένος για μια πολιτική επιτυχία, ο Ντόναλντ Τραμπ βρήκε τρόπο να θέσει στο επίκεντρο το στρατηγικό πέρασμα των Στενών του Ορμούζ, υποβαθμίζοντας κάθε άλλο διακύβευμα σε έναν κύκλο διαπραγματεύσεων με την Τεχεράνη, ο οποίος θύμιζε περισσότερο ανατολίτικο παζάρι. Πιθανότατα θα τον κοροϊδέψουν. Επομένως, ποιος είναι τελικά ο πραγματικός νικητής του πολέμου στη Μέση Ανατολή;
Όχι η Χαμάς, αν και τα εναπομείναντα μέλη αυτού του ιρανικού πληρεξούσιου σχηματισμού εξακολουθούν να ζουν σαν πρωτόγονοι κάτω από τα ερείπια της Γάζας. Όχι το Ισραήλ, το οποίο συντάχθηκε με τον Τραμπ στον πόλεμό του κατά του Ιράν με την υπόσχεση ότι θα τερματιστεί το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Όχι η Χεζμπολάχ, η οποία αναδείχθηκε και πάλι ως μαριονέτα του Ιράν που ενεργεί απευθείας κατά των συμφερόντων της χώρας που τη φιλοξενεί, του Λιβάνου. Και σίγουρα όχι ο ιρανικός λαός, ο οποίος αντικατέστησε ένα σκληρό θεοκρατικό καθεστώς με ένα εξίσου σκληρό στρατιωτικό κράτος.
Ο πραγματικός νικητής, όπως όλα δείχνουν, είναι το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, γεγονός που δεν θα έπρεπε να προκαλεί καμία έκπληξη. Η αντίληψη ότι η αλλαγή καθεστώτος θα μπορούσε να επιβληθεί μέσω βομβαρδισμών των στρατώνων τους ή της εξόντωσης του ηγέτη τους συνιστούσε μια θεμελιώδη παρεξήγηση της φύσης του συστήματος. Ούτε μια επιχειρησιακή σύμπραξη δύο πυρηνικών, τεχνολογικά εξελιγμένων δυνάμεων με ισχυρές ικανότητες στον κυβερνοχώρο δεν μπόρεσε να αλλάξει την πορεία των εξελίξεων. Αντιθέτως, το IRGC έχει πείσει τον εαυτό του —και όποιον είναι πρόθυμος να το ακούσει— ότι η αναμέτρηση με την αμερικανική ισχύ έχει καταστήσει αδιανόητη οποιαδήποτε λαϊκή εξέγερση.
Το IRGC γεννήθηκε από τον πόλεμο. Όταν το Ιράκ εισέβαλε στο Ιράν τον Σεπτέμβριο του 1980, πυροδότησε έναν εξαντλητικό οκταετή πόλεμο, με τις πιο σφοδρές μάχες χαρακωμάτων από τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, τις μεγαλύτερες μάχες αρμάτων από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και περίπου 250.000 Ιρανούς νεκρούς. Το IRGC πολέμησε αρχικά ως ηγετική αρχή τοπικά οργανωμένων δυνάμεων πολιτοφυλακής, αποτελώντας μια πρώτη γραμμή άμυνας ενάντια στο βαριά οπλισμένο Ιράκ.
Το Ιράν έχασε τον πόλεμο, αλλά παρέμεινε προσηλωμένο στην ιδέα της συγκρότησης ξένων πληρεξουσίων δυνάμεων που θα μπορούν να κρατούν τους εχθρούς μακριά από τα σύνορά του. Αφού αποδέχτηκε την ήττα (ο Αγιατολάχ Ρουχόλα Χομεϊνί, ο τότε ανώτατος ηγέτης, θα την αποκαλούσε «πικρό ποτήρι»), το Ιράν έπρεπε να βρει έναν ρόλο για τους βετεράνους που επέστρεφαν από το μέτωπο. Ο κύριος σκοπός του IRGC ήταν να λογοδοτεί απευθείας στον ανώτατο ηγέτη και, ως εκ τούτου, να προστατεύει το κληρικό καθεστώς από μια στρατιωτική ανατροπή, όπως αυτή του 1953, από τον τακτικό στρατό.
Ήταν σαφές για τον Χομεϊνί και τον διάδοχό του, Αλί Χαμενεΐ, ότι έπρεπε να βρεθούν άλλοι ρόλοι για τους ήρωες του IRGC. Επρόκειτο να τους δοθεί σημαντικός ρόλος στη διαχείριση της βιομηχανίας — στην ενέργεια, τις κατασκευές, τις τηλεπικοινωνίες και τη διαχείριση λιμένων — ώστε να διασφαλιστεί η ανθεκτικότητα του κράτους. Και πολύ σύντομα η εμπειρία τους από τον πόλεμο επρόκειτο να μετατραπεί σε έναν «Άξονα της Αντίστασης», ο οποίος θα συντόνιζε τις σιιτικές πολιτοφυλακές σε ολόκληρη την περιοχή. Το πιο σημαντικό, όμως, ήταν ότι υπήρχε η αντίληψη ότι ένας χαμένος πόλεμος θα μπορούσε να γεννήσει δυσαρέσκεια· το IRGC υποτίθεται πως θα λειτουργούσε ως εκπρόσωπος του καθεστώτος μέσα στον πληθυσμό, διαχειριζόμενο όχι μόνο τις υπηρεσίες πληροφοριών αλλά και το σωφρονιστικό σύστημα. Και, για να μην αρχίσει η διεθνής κοινότητα να θεωρεί το Ιράν εύκολο στόχο, το IRGC ανέλαβε και την εποπτεία του πυρηνικού προγράμματος.
Τώρα, με έναν πόλεμο που δεν έχει κερδιθεί αλλά ούτε και έχει χαθεί εντελώς, το IRGC εξακολουθεί να επιτελεί αυτές τις αποστολές, αλλά δεν υπάρχει πλέον κανένας πλήρως λειτουργικός ανώτατος ηγέτης στον οποίο να μπορεί να λογοδοτεί. Ο σημερινός ανώτατος ηγέτης, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, αν και υπηρέτησε στο IRGC κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ, είναι σοβαρά τραυματισμένος και πιθανότατα δεν έχει επαφή με τις εσωτερικές συζητήσεις μεταξύ των διοικητών των Φρουρών. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι η διάλυση του IRGC, που αποτελεί το συνδετικό στοιχείο του μυστικού κράτους του Ιράν.
Η 60ήμερη εκεχειρία και η περίοδος διαπραγματεύσεων θα αποκαλύψουν αν το IRGC ανταποκρίνεται πράγματι στη δύναμη που αψήφησε τον Τραμπ και επέβαλε εσωτερική ηρεμία, ή αν θα καταλήξει σε μια διαμάχη μεταξύ φατριών που θα διαλύσει την κυβερνώσα τάξη του Ιράν. Οι διαπραγματευτές βασίζονται φυσικά στο ότι ο χρόνος είναι με το μέρος τους, καθώς ο Τραμπ πιθανότατα θα διστάσει να ξαναρχίσει τον πόλεμο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν βαθιά ρήγματα στο Ιράν, τα οποία δεν εκδηλώνονται μόνο μέσω της λαϊκής δυσαρέσκειας για τις ιρανικές επιδοτήσεις προς τη Χεζμπολάχ, αλλά και μεταξύ των φατριών του IRGC. Υπό την πίεση καλά ενημερωμένων και σκληροπυρηνικών δυτικών διαπραγματευτών, οι διοικητές του IRGC θα μπορούσαν να οδηγηθούν σε εσωτερική αντιπαράθεση μεταξύ τους. Το ζητούμενο θα είναι να εντοπιστεί πώς έχει μετατοπιστεί το κέντρο βάρους στην κυβερνώσα ελίτ και να αξιοποιηθεί η στροφή προς την «εταιρική» φατρία του IRGC, η οποία αντιλαμβάνεται ότι το Ιράν βρίσκεται πολύ κοντά στην κατάρρευση. Η εν λόγω ομάδα αναμένεται να ασκήσει πιέσεις για την αποδέσμευση των δεσμευμένων κεφαλαίων και θα προσπαθήσει επίσης να εξασφαλίσει μερίδιο από τον τεράστιο προϋπολογισμό ανασυγκρότησης, ο οποίος ενδεχομένως χρηματοδοτείται από τις χώρες του Κόλπου.
Η κυρίαρχη φωνή θα είναι πιθανότατα αυτή του διοικητή του IRGC, στρατηγού Αχμάντ Βαχίντι, του μοναδικού αξιωματικού που επικοινωνεί απευθείας με τον ανώτατο ηγέτη, και το βασικό του επιχείρημα μέχρι στιγμής είναι ότι η επιβίωση του Ιράν απέναντι στην επίθεση μιας υπερδύναμης αποτελεί από μόνη της μια νίκη. Δεν θα εγκαταλείψει το πυρηνικό πρόγραμμα, αλλά μπορεί να το επαναπροσδιορίσει ως ζήτημα δευτερεύουσας σημασίας. Ωστόσο, οι σκληροπυρηνικοί του λεγόμενου «Μετώπου Παϊντάρι» κατηγορούν ήδη τους Ιρανούς διαπραγματευτές για προδοσία. Χρησιμοποιούν υπερεθνικιστική ρητορική, γεμάτη καταστροφολογίες και θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως παράγοντες υπονόμευσης των διαπραγματεύσεων.
Οι διοικητές πεδίου της μονάδας Κουντς του IRGC μιλούν για προδοσία από την πολιτική ηγεσία. Αν ο σχετικά ρεαλιστής πρόεδρος, Μασούντ Πεζεσκιάν, εκδιωχθεί από το αξίωμά του, αυτό θα αποτελεί ένδειξη ότι οι αγανακτισμένοι στρατηγοί του Ιράν έχουν αρχίσει να υπερισχύουν. Οι εκεχειρίες συχνά οδηγούν σε ριζοσπαστικοποίηση. Ένας πληγωμένος λαός που δεν μπορεί να εμπιστευτεί τους ηγέτες του, η αποδυνάμωση των δομών διοίκησης, η άρνηση να παραδεχτεί την ήττα – όλα αυτά δημιουργούν μια εκρηκτική κατάσταση.
Η εξέλιξη θα μπορούσε να παραπέμπει στην οργή των Γερμανών στρατηγών το 1918, πεπεισμένων ότι η πολιτική τάξη τούς είχε προδώσει, με αρκετούς να αναζητούν στη συνέχεια την επόμενη πολεμική αναμέτρηση. Ίσως ο Τραμπ να πετύχει την αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, αλλά το αποτέλεσμα δεν θα είναι αυτό που θα ήθελε.
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News
Όχι η Χαμάς, αν και τα εναπομείναντα μέλη αυτού του ιρανικού πληρεξούσιου σχηματισμού εξακολουθούν να ζουν σαν πρωτόγονοι κάτω από τα ερείπια της Γάζας. Όχι το Ισραήλ, το οποίο συντάχθηκε με τον Τραμπ στον πόλεμό του κατά του Ιράν με την υπόσχεση ότι θα τερματιστεί το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Όχι η Χεζμπολάχ, η οποία αναδείχθηκε και πάλι ως μαριονέτα του Ιράν που ενεργεί απευθείας κατά των συμφερόντων της χώρας που τη φιλοξενεί, του Λιβάνου. Και σίγουρα όχι ο ιρανικός λαός, ο οποίος αντικατέστησε ένα σκληρό θεοκρατικό καθεστώς με ένα εξίσου σκληρό στρατιωτικό κράτος.
Ο πραγματικός νικητής, όπως όλα δείχνουν, είναι το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, γεγονός που δεν θα έπρεπε να προκαλεί καμία έκπληξη. Η αντίληψη ότι η αλλαγή καθεστώτος θα μπορούσε να επιβληθεί μέσω βομβαρδισμών των στρατώνων τους ή της εξόντωσης του ηγέτη τους συνιστούσε μια θεμελιώδη παρεξήγηση της φύσης του συστήματος. Ούτε μια επιχειρησιακή σύμπραξη δύο πυρηνικών, τεχνολογικά εξελιγμένων δυνάμεων με ισχυρές ικανότητες στον κυβερνοχώρο δεν μπόρεσε να αλλάξει την πορεία των εξελίξεων. Αντιθέτως, το IRGC έχει πείσει τον εαυτό του —και όποιον είναι πρόθυμος να το ακούσει— ότι η αναμέτρηση με την αμερικανική ισχύ έχει καταστήσει αδιανόητη οποιαδήποτε λαϊκή εξέγερση.
Το IRGC γεννήθηκε από τον πόλεμο. Όταν το Ιράκ εισέβαλε στο Ιράν τον Σεπτέμβριο του 1980, πυροδότησε έναν εξαντλητικό οκταετή πόλεμο, με τις πιο σφοδρές μάχες χαρακωμάτων από τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, τις μεγαλύτερες μάχες αρμάτων από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και περίπου 250.000 Ιρανούς νεκρούς. Το IRGC πολέμησε αρχικά ως ηγετική αρχή τοπικά οργανωμένων δυνάμεων πολιτοφυλακής, αποτελώντας μια πρώτη γραμμή άμυνας ενάντια στο βαριά οπλισμένο Ιράκ.
Το Ιράν έχασε τον πόλεμο, αλλά παρέμεινε προσηλωμένο στην ιδέα της συγκρότησης ξένων πληρεξουσίων δυνάμεων που θα μπορούν να κρατούν τους εχθρούς μακριά από τα σύνορά του. Αφού αποδέχτηκε την ήττα (ο Αγιατολάχ Ρουχόλα Χομεϊνί, ο τότε ανώτατος ηγέτης, θα την αποκαλούσε «πικρό ποτήρι»), το Ιράν έπρεπε να βρει έναν ρόλο για τους βετεράνους που επέστρεφαν από το μέτωπο. Ο κύριος σκοπός του IRGC ήταν να λογοδοτεί απευθείας στον ανώτατο ηγέτη και, ως εκ τούτου, να προστατεύει το κληρικό καθεστώς από μια στρατιωτική ανατροπή, όπως αυτή του 1953, από τον τακτικό στρατό.
Ήταν σαφές για τον Χομεϊνί και τον διάδοχό του, Αλί Χαμενεΐ, ότι έπρεπε να βρεθούν άλλοι ρόλοι για τους ήρωες του IRGC. Επρόκειτο να τους δοθεί σημαντικός ρόλος στη διαχείριση της βιομηχανίας — στην ενέργεια, τις κατασκευές, τις τηλεπικοινωνίες και τη διαχείριση λιμένων — ώστε να διασφαλιστεί η ανθεκτικότητα του κράτους. Και πολύ σύντομα η εμπειρία τους από τον πόλεμο επρόκειτο να μετατραπεί σε έναν «Άξονα της Αντίστασης», ο οποίος θα συντόνιζε τις σιιτικές πολιτοφυλακές σε ολόκληρη την περιοχή. Το πιο σημαντικό, όμως, ήταν ότι υπήρχε η αντίληψη ότι ένας χαμένος πόλεμος θα μπορούσε να γεννήσει δυσαρέσκεια· το IRGC υποτίθεται πως θα λειτουργούσε ως εκπρόσωπος του καθεστώτος μέσα στον πληθυσμό, διαχειριζόμενο όχι μόνο τις υπηρεσίες πληροφοριών αλλά και το σωφρονιστικό σύστημα. Και, για να μην αρχίσει η διεθνής κοινότητα να θεωρεί το Ιράν εύκολο στόχο, το IRGC ανέλαβε και την εποπτεία του πυρηνικού προγράμματος.
Τώρα, με έναν πόλεμο που δεν έχει κερδιθεί αλλά ούτε και έχει χαθεί εντελώς, το IRGC εξακολουθεί να επιτελεί αυτές τις αποστολές, αλλά δεν υπάρχει πλέον κανένας πλήρως λειτουργικός ανώτατος ηγέτης στον οποίο να μπορεί να λογοδοτεί. Ο σημερινός ανώτατος ηγέτης, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, αν και υπηρέτησε στο IRGC κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ, είναι σοβαρά τραυματισμένος και πιθανότατα δεν έχει επαφή με τις εσωτερικές συζητήσεις μεταξύ των διοικητών των Φρουρών. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι η διάλυση του IRGC, που αποτελεί το συνδετικό στοιχείο του μυστικού κράτους του Ιράν.
Η 60ήμερη εκεχειρία και η περίοδος διαπραγματεύσεων θα αποκαλύψουν αν το IRGC ανταποκρίνεται πράγματι στη δύναμη που αψήφησε τον Τραμπ και επέβαλε εσωτερική ηρεμία, ή αν θα καταλήξει σε μια διαμάχη μεταξύ φατριών που θα διαλύσει την κυβερνώσα τάξη του Ιράν. Οι διαπραγματευτές βασίζονται φυσικά στο ότι ο χρόνος είναι με το μέρος τους, καθώς ο Τραμπ πιθανότατα θα διστάσει να ξαναρχίσει τον πόλεμο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν βαθιά ρήγματα στο Ιράν, τα οποία δεν εκδηλώνονται μόνο μέσω της λαϊκής δυσαρέσκειας για τις ιρανικές επιδοτήσεις προς τη Χεζμπολάχ, αλλά και μεταξύ των φατριών του IRGC. Υπό την πίεση καλά ενημερωμένων και σκληροπυρηνικών δυτικών διαπραγματευτών, οι διοικητές του IRGC θα μπορούσαν να οδηγηθούν σε εσωτερική αντιπαράθεση μεταξύ τους. Το ζητούμενο θα είναι να εντοπιστεί πώς έχει μετατοπιστεί το κέντρο βάρους στην κυβερνώσα ελίτ και να αξιοποιηθεί η στροφή προς την «εταιρική» φατρία του IRGC, η οποία αντιλαμβάνεται ότι το Ιράν βρίσκεται πολύ κοντά στην κατάρρευση. Η εν λόγω ομάδα αναμένεται να ασκήσει πιέσεις για την αποδέσμευση των δεσμευμένων κεφαλαίων και θα προσπαθήσει επίσης να εξασφαλίσει μερίδιο από τον τεράστιο προϋπολογισμό ανασυγκρότησης, ο οποίος ενδεχομένως χρηματοδοτείται από τις χώρες του Κόλπου.
Η κυρίαρχη φωνή θα είναι πιθανότατα αυτή του διοικητή του IRGC, στρατηγού Αχμάντ Βαχίντι, του μοναδικού αξιωματικού που επικοινωνεί απευθείας με τον ανώτατο ηγέτη, και το βασικό του επιχείρημα μέχρι στιγμής είναι ότι η επιβίωση του Ιράν απέναντι στην επίθεση μιας υπερδύναμης αποτελεί από μόνη της μια νίκη. Δεν θα εγκαταλείψει το πυρηνικό πρόγραμμα, αλλά μπορεί να το επαναπροσδιορίσει ως ζήτημα δευτερεύουσας σημασίας. Ωστόσο, οι σκληροπυρηνικοί του λεγόμενου «Μετώπου Παϊντάρι» κατηγορούν ήδη τους Ιρανούς διαπραγματευτές για προδοσία. Χρησιμοποιούν υπερεθνικιστική ρητορική, γεμάτη καταστροφολογίες και θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως παράγοντες υπονόμευσης των διαπραγματεύσεων.
Οι διοικητές πεδίου της μονάδας Κουντς του IRGC μιλούν για προδοσία από την πολιτική ηγεσία. Αν ο σχετικά ρεαλιστής πρόεδρος, Μασούντ Πεζεσκιάν, εκδιωχθεί από το αξίωμά του, αυτό θα αποτελεί ένδειξη ότι οι αγανακτισμένοι στρατηγοί του Ιράν έχουν αρχίσει να υπερισχύουν. Οι εκεχειρίες συχνά οδηγούν σε ριζοσπαστικοποίηση. Ένας πληγωμένος λαός που δεν μπορεί να εμπιστευτεί τους ηγέτες του, η αποδυνάμωση των δομών διοίκησης, η άρνηση να παραδεχτεί την ήττα – όλα αυτά δημιουργούν μια εκρηκτική κατάσταση.
Η εξέλιξη θα μπορούσε να παραπέμπει στην οργή των Γερμανών στρατηγών το 1918, πεπεισμένων ότι η πολιτική τάξη τούς είχε προδώσει, με αρκετούς να αναζητούν στη συνέχεια την επόμενη πολεμική αναμέτρηση. Ίσως ο Τραμπ να πετύχει την αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, αλλά το αποτέλεσμα δεν θα είναι αυτό που θα ήθελε.
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News
