Πόσες φορές έχετε πλύνει το κοτόπουλο πριν το μαγειρέψετε; Αν η απάντησή σας είναι «πάντα», δεν είστε μόνοι. Εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πιστεύουν ότι το πλύσιμο του κρέατος το καθαρίζει από βακτήρια και το κάνει ασφαλέστερο. Η πραγματικότητα όμως είναι ακριβώς η αντίθετη: το πλύσιμο του κοτόπουλου όχι μόνο δεν το καθαρίζει, αλλά διασπείρει επικίνδυνα βακτήρια σε όλη την κουζίνα σας.

Διαβάστε: Κάθε αναψυκτικό σου "κλέβει" χρόνο ζωής - Πόσα λεπτά χάνεις σύμφωνα με έρευνες

Τι λένε οι ειδικοί για το πλύσιμο του κοτόπουλου

Οργανισμοί όπως το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η Υπηρεσία Επιθεώρησης και Ασφάλειας Τροφίμων (FSIS) και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) είναι κατηγορηματικοί: δεν πρέπει ποτέ να πλένετε το ωμό κοτόπουλο. Σύμφωνα με έρευνες, το 90% των ανθρώπων που πλένουν κοτόπουλο διασπείρουν βακτήρια σε ακτίνα τουλάχιστον ενός μέτρου γύρω από τον νεροχύτη. Το νερό που αναπηδά από την επιφάνεια του κρέατος μεταφέρει μικροοργανισμούς όπως η Salmonella και η Campylobacter σε πάγκους, σκεύη, ρούχα και άλλα τρόφιμα.

Ο μύθος του "καθαρού" κοτόπουλου

Η πεποίθηση ότι το νερό καθαρίζει το κοτόπουλο από βακτήρια βασίζεται σε παλιές συνήθειες και παρανοήσεις. Στην πραγματικότητα, το νερό δεν είναι αρκετά θερμό για να σκοτώσει τα βακτήρια - χρειάζονται θερμοκρασίες άνω των 74°C για να εξοντωθούν οι επικίνδυνοι μικροοργανισμοί. Το μόνο που πετυχαίνει το πλύσιμο είναι να μετακινήσει τα βακτήρια από το κρέας σε άλλες επιφάνειες, δημιουργώντας περισσότερα σημεία μόλυνσης.

Τι συμβαίνει όταν πλένετε το κοτόπουλο

Όταν ανοίγετε τη βρύση και ξεπλένετε το κοτόπουλο, συμβαίνουν τα εξής:

  • Διασπορά βακτηρίων σε σταγονίδια νερού: Το νερό που πέφτει στο κρέας αναπηδά και δημιουργεί μικροσκοπικά σταγονίδια που μεταφέρουν βακτήρια. Αυτά τα σταγονίδια μπορούν να φτάσουν μέχρι και 90 εκατοστά μακριά.
  • Μόλυνση του νεροχύτη και των βρυσών: Ο νεροχύτης γίνεται εστία μικροβίων που μπορεί να μολύνει άλλα τρόφιμα που θα πλύνετε αργότερα.
  • Επιμόλυνση σκευών και επιφανειών: Σφουγγάρια, πετσέτες, πάγκοι και σκεύη που βρίσκονται κοντά μολύνονται με βακτήρια.
  • Ψευδής αίσθηση ασφάλειας: Νομίζετε ότι καθαρίσατε το κοτόπουλο, αλλά στην πραγματικότητα αυξήσατε τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης.

Οι πραγματικοί κίνδυνοι για την υγεία

Τα βακτήρια που υπάρχουν στο ωμό κοτόπουλο μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας:

Salmonella: Προκαλεί γαστρεντερίτιδα με συμπτώματα όπως διάρροια, πυρετό, κράμπες και έμετο. Σε ευάλωτες ομάδες (παιδιά, ηλικιωμένοι, άτομα με αδύναμο ανοσοποιητικό) μπορεί να είναι θανατηφόρα.

Campylobacter: Η κύρια αιτία βακτηριακής γαστρεντερίτιδας παγκοσμίως. Μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές όπως το σύνδρομο Guillain-Barré.

E. coli: Ορισμένα στελέχη μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή νεφρική ανεπάρκεια.

Κάθε χρόνο, εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως νοσούν από τροφικές δηλητηριάσεις που συνδέονται με λανθασμένο χειρισμό κοτόπουλου.

Πώς να χειριστείτε σωστά το κοτόπουλο

Αντί να πλένετε το κοτόπουλο, ακολουθήστε αυτές τις οδηγίες ασφαλείας:

  1. Μαγειρέψτε στη σωστή θερμοκρασία: Το κοτόπουλο πρέπει να φτάσει εσωτερική θερμοκρασία 74°C. Μόνο η θερμότητα σκοτώνει τα βακτήρια αποτελεσματικά. Χρησιμοποιήστε θερμόμετρο τροφίμων για σιγουριά.
  2. Αποφύγετε τη διασταυρούμενη μόλυνση: Χρησιμοποιείτε ξεχωριστά μαχαίρια και πλάκες κοπής για το ωμό κρέας. Μην αφήνετε το κοτόπουλο να ακουμπάει σε λαχανικά ή άλλα τρόφιμα που τρώγονται ωμά.
  3. Πλύνετε τα χέρια σας: Μετά από κάθε επαφή με ωμό κοτόπουλο, πλύνετε καλά τα χέρια με σαπούνι για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα.
  4. Καθαρίστε όλες τις επιφάνειες: Χρησιμοποιήστε απολυμαντικό για να καθαρίσετε πάγκους, νεροχύτη και σκεύη που ήρθαν σε επαφή με το ωμό κρέας.
  5. Φυλάσσετε σωστά: Κρατήστε το κοτόπουλο στο ψυγείο σε θερμοκρασία κάτω των 4°C και μαγειρέψτε το εντός 1-2 ημερών.

Πώς να απομακρύνετε τα υπολείμματα χωρίς πλύσιμο

Αν σας ανησυχεί η παρουσία υπολειμμάτων ή κομματιών στο κοτόπουλο, υπάρχουν ασφαλέστερες μέθοδοι:

-Χρησιμοποιήστε χαρτί κουζίνας: Σκουπίστε απαλά την επιφάνεια του κρέατος με χαρτί κουζίνας και πετάξτε το αμέσως.

-Αφαιρέστε ορατά υπολείμματα: Με καθαρά χέρια ή γάντια μιας χρήσης, αφαιρέστε τυχόν ορατά κομμάτια.

-Εμπιστευτείτε το μαγείρεμα: Η υψηλή θερμοκρασία θα εξοντώσει όλα τα βακτήρια, καθιστώντας το κοτόπουλο απόλυτα ασφαλές.


Γιατί η συνήθεια είναι τόσο δύσκολο να αλλάξει

Πολλοί άνθρωποι μεγάλωσαν βλέποντας τους γονείς τους να πλένουν το κοτόπουλο. Η συνήθεια αυτή μεταδόθηκε από γενιά σε γενιά, όταν οι συνθήκες υγιεινής στην παραγωγή κρέατος ήταν διαφορετικές. Σήμερα, η βιομηχανία τροφίμων έχει αυστηρά πρότυπα ελέγχου. Το κοτόπουλο που αγοράζετε από το σούπερ μάρκετ έχει ήδη υποστεί διαδικασίες καθαρισμού και ελέγχου. Το πλύσιμο στο σπίτι δεν προσθέτει τίποτα - αντίθετα, δημιουργεί προβλήματα.

Συμπέρασμα

Το πλύσιμο του κοτόπουλου είναι μια επικίνδυνη συνήθεια που πρέπει να σταματήσει. Η επιστημονική έρευνα και οι διεθνείς οργανισμοί υγείας είναι ξεκάθαροι: το νερό δεν καθαρίζει, αλλά διασπείρει βακτήρια. Η ασφάλεια στην κουζίνα ξεκινά από τη σωστή ενημέρωση και τις σωστές πρακτικές. Μαγειρέψτε το κοτόπουλο στη σωστή θερμοκρασία, αποφύγετε τη διασταυρούμενη μόλυνση και κρατήστε την κουζίνα σας καθαρή. Αυτό είναι το μόνο που χρειάζεται για να απολαύσετε ένα ασφαλές και νόστιμο γεύμα.