Βάζετε πάντα μουσική, podcast ή τηλεόραση στο background χωρίς να καταλαβαίνετε γιατί; Η ψυχολογία έχει μια απάντηση που ίσως σας εκπλήξει. Όσοι γεμίζουν συστηματικά κάθε ελεύθερη στιγμή με ηχητικό περιεχόμενο δεν είναι απλώς ανοργάνωτοι ή εύκολα αποσπώμενοι. Συχνά αντιμετωπίζουν σιωπηλά ένα συναίσθημα μοναξιάς που δεν έχουν κατονομάσει ακόμη.

Διαβάστε: Σε ενοχλούν ξαφνικά ακόμα και τα πιο μικρά πράγματα; Τι μπορεί να σημαίνει, σύμφωνα με την ψυχολογία


Γιατί αποφεύγουμε να μείνουμε μόνοι με τον εαυτό μας

Το 2014, ερευνητές με επικεφαλής τον Timothy Wilson από το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια πραγματοποίησαν έντεκα πειραματικές μελέτες με εκπληκτικά αποτελέσματα. Ζήτησαν από συμμετέχοντες να καθίσουν σε άδειο χώρο για έξι έως δεκαπέντε λεπτά, χωρίς κανένα ερέθισμα εκτός από τις σκέψεις τους.

Η πλειονότητα βίωσε την εμπειρία ως δυσάρεστη, αξιολογώντας ακόμη και βαρετές καθημερινές εργασίες ως σημαντικά πιο ευχάριστες. Το πιο εντυπωσιακό εύρημα ήρθε όταν προσφέρθηκε στους συμμετέχοντες η επιλογή ενός ήπιου ηλεκτρικού σοκ. Παρότι είχαν δηλώσει προηγουμένως ότι θα πλήρωναν για να το αποφύγουν, το δύο τρίτα των ανδρών και το ένα τέταρτο των γυναικών επέλεξαν την ηλεκτροπληξία αντί της απλής αναμονής με τις σκέψεις τους.

Το πείραμα προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στην επιστημονική κοινότητα. Κάποιοι ερευνητές επισήμαναν ότι οι βαθμολογίες κυμαίνονταν γύρω από τη μέση της κλίμακας, όχι στα άκρα. Η ήπια δυσφορία σε πλαστική καρέκλα δεν αποτελεί κατ' ανάγκη απόδειξη ψυχικής οδύνης.

Ωστόσο, το μήνυμα παραμένει σαφές. Μετά από δέκα πραγματικά κενά λεπτά, οι περισσότεροι αναζητούμε διέξοδο.


Πώς το podcast ή η τηλεόραση γίνονται υποκατάστατα συντροφιάς

Εδώ εντοπίζεται το πραγματικά ενδιαφέρον στοιχείο. Οι ψυχολόγοι έχουν ονομάσει αυτό που επιτελούν τα ακουστικά σας: κοινωνική παρένθετη μητρότητα. Πρόκειται για το φαινόμενο όπου τα μέσα αναπληρώνουν την ανθρώπινη επαφή.

Σε τέσσερις ερευνητικές μελέτες, επιστήμονες ανακάλυψαν ότι άτομα στρέφονταν σε συγκεκριμένα τηλεοπτικά προγράμματα όταν βίωναν μοναξιά. Η παρακολούθηση μείωνε σημαντικά το συναίσθημα απομόνωσης. Ακόμη πιο εντυπωσιακό, η απλή ανάκληση μιας αγαπημένης σειράς αντισταθμίζει την πτώση διάθεσης και αυτοεκτίμησης που συνήθως ακολουθεί διένεξη με κοντινό πρόσωπο.

Προσέξτε τη λέξη "αγαπημένα". Όχι οτιδήποτε τυχαίο προβάλλεται. Προγράμματα με χαρακτήρες που αισθάνεστε ότι γνωρίζετε προσωπικά.


Ο ήχος δημιουργεί ψευδαίσθηση σύνδεσης

Το ηχητικό περιεχόμενο λειτουργεί παρόμοια με λιγότερα οπτικά στοιχεία. Μελέτη δημοσιευμένη στο PLOS ONE κατέδειξε ότι ακροατές που ανέπτυξαν μονόπλευρες σχέσεις με παρουσιαστές ανέφεραν ισχυρότερο αίσθημα συγγένειας, τον επιστημονικό όρο για το συναίσθημα σύνδεσης με άλλους.

Η ίδια έρευνα αποκάλυψε κάτι κρίσιμο. Οι ώρες ακρόασης από μόνες τους δεν προέβλεπαν σχεδόν τίποτα. Ο συναισθηματικός δεσμός έκανε τη διαφορά.

Αυτό εξηγεί κάτι που φαινόταν ανεξήγητο. Υπάρχουν τρεις άνθρωποι των οποίων τις φωνές έχω ακούσει συχνότερα τα τελευταία πέντε χρόνια από του αδελφού μου. Δεν γνωρίζουν καν την ύπαρξή μου. Ο εγκέφαλός μου όμως δεν το έχει πλήρως αποδεχτεί.


Η μοναξιά ως σήμα κινδύνου που αγνοούμε

Ο Τζον Κατσιόπο αφιέρωσε ολόκληρη την ερευνητική του πορεία υποστηρίζοντας ότι η μοναξιά λειτουργεί όπως η πείνα ή η δίψα. Αποτελεί δυσάρεστο σήμα ότι κάτι χρειάζεται προσοχή. Σχεδιάστηκε να είναι άβολη, γιατί η ενόχληση σε παρακινεί να δράσεις και να αναζητήσεις τους δικούς σου ανθρώπους.

Η πείνα σου λέει να φας. Η δίψα σου λέει να πιεις νερό. Η μοναξιά σου λέει να συνδεθείς με κάποιον.

Το πρόβλημα είναι ότι η μοναξιά σπάνια εμφανίζεται με ετικέτα. Δεν την αναγνωρίζουμε πάντα για αυτό που είναι. Αντ' αυτού, βάζουμε podcast στο background, ανοίγουμε την τηλεόραση για συντροφιά ή δημιουργούμε λίστες αναπαραγωγής που γεμίζουν τη σιωπή.

Η συνεχής ανάγκη για ηχητικό φόντο μπορεί να είναι ο τρόπος με τον οποίο διαχειριζόμαστε ένα συναίσθημα που δεν θέλουμε να ονομάσουμε. Και ίσως, κατανοώντας το, να μπορέσουμε να το αντιμετωπίσουμε πιο ειλικρινά.